Psicologia

“La teorización filosófica sobre la ciencia en el siglo XX”
Autor: Pablo Lorenzano

El lugar de la ciencia en nuestra sociedad

La ciencia, siendo una actividad humana sumamente compleja, constituye uno
de los fenómenos culturales más importantes de nuestro tiempo. Muchísimas personas
se encuentran involucradas en el proceso científico: profesores, estudiantes,
investigadores yadministradores, proponiendo nuevas ideas o teorías o desechando
viejas, escribiendo artículos, informes, tesis o libros de texto, impartiendo cursos en los
distintos niveles de educación, buscando fondos o concediendo becas, premios o
subsidios, sometiendo a examen hipótesis o alumnos, estimulando la formación o
formándose, explicando o interpretando fenómenos, experimentando... Miles de
millones dedólares se gastan anualmente en el mantenimiento de dicha actividad, en
infraestructura y salarios. La actividad científica produce a su vez resultados de
diversos tipos: adquisición de conocimientos y destrezas, viajes, negocios,
modificaciones en las actitudes, prestigios, frustraciones, ilusiones, satisfacciones,
stress, etc. En particular, la ciencia produce (y reproduce y transmite) un tipoespecial
de saber (o saberes) que se supone distinto al saber del sentido común, proveniente de
la experiencia cotidiana y formulado en el lenguaje ordinario, un saber más
sistematizado, con mayor alcance y precisión, y controlable intersubjetivamente. Para
producir tal tipo de saber (o saberes) se introducen nuevos conceptos, se formulan
hipótesis y leyes y, en última instancia, seconstruyen teorías, siendo el resultado de una
práctica o actividad específica –a la luz de la cual adquieren sentido el resto de las
prácticas científicas– que podemos denominar conceptualización o, en sentido amplio,
interpretación o teorización. Este saber alcanza su mayor predominio como modo de
conocimiento de la realidad (o de sus diferentes ámbitos, tanto de la naturaleza como de
la sociedad,y aun de los individuos que la constituyen) en el siglo veinte,
considerándose a la ciencia como (quizás) el logro intelectual supremo de la humanidad.
El aprecio y respeto que se siente en nuestro tiempo por la ciencia se manifiesta,
sin embargo, no sólo en el mundo académico y universitario o en el apoyo que los
gobiernos, l s fundaciones privadas y los empresarios le brindan (de, al menos,los
a
países llamados “desarrollados”, “industrializados” o “centrales”), aun cuando sea

costosa y no siempre proporcione beneficios prácticos inmediatos, sino también en la
vida cotidiana y a través de los medios masivos de comunicación. Cuando, por ejemplo,
se denomina “científico” a alguna afirmación, línea de investigación o producto, y se
pretende con ello darle algún tipo especialde mérito o de fiabilidad (tal el caso en donde
se sostiene que los beneficios de un producto determinado han sido “comprobados
científicamente”). Este reconocimiento y prestigio gozados por la ciencia no lo disfrutan
otros fenómenos culturales en tan alta medida.
Por otro lado, la ciencia se encuentra profundamente interrelacionada con la
tecnología, y de este modo no se limita a conocer elmundo, sino que también lo
transforma. Las consecuencias de dicha actividad resultan hoy en día evidentes: basta
mirar en derredor nuestro para tomar conciencia de la cantidad de objetos tecnológicos
que utilizamos o que están incorporados, de algún modo u otro, en nuestra vida o
inquietudes cotidianas.

Los estudios metacientíficos

A pesar de la alta valoración que se tiene en sociedadescomo la nuestra por la
ciencia (entendida como actividad o proceso o como resultado o producto) y de toda la
atención que se le brinda a ella y a los científicos, permanecen sin responder muchas
preguntas sobre la naturaleza de ciencia y sobre el modo en que ésta funciona.
Por lo general uno no se encuentra con tales preguntas formuladas
explícitamente durante el estudio de alguna de las...