PSICOLOGIA

Administración de Programas de Educación Temprana y Preescolar (Stevens, Joseph H. – King, Edith W.)

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Perspectivas históricas y filosóficas
de la educación de niños pequeños
Ahora, lo que quiero son Hechos. Enséñense a estos muchachos y muchachas nada
más que Hechos. Los hechos solos son lo que se necesita en la vida. Cultívese W) esto
y arránquese de raíz todo lo demás. Ustedúnicamente puede labrar las mentes de los
animales racionales con Hechos; nada más que éstos serán siempre útiles para ellos.
Éste es el principio sobre el cual he criado a mis propios hijos, y es el mismo sobre el
cual educo a estos niños. ¡Aténgase a los Hechos, señor !"
El maestro de escuela, Thomas Gradgrind, en Hard Times (Momentos
difíciles), de Charles Dickens.

La naturaleza humana secaracteriza por la necesidad de dar sentido al mundo que
nos rodea y de estructurarlo. La gente no puede tolerar un mundo sin significado o sentido.
Los individuos crean sistemas de pensamiento, por medio de los cuales organizan las
percepciones y los estímulos encontrados en actividades cotidianas, en forma de
generalizaciones que, a la larga, constituyen las disciplinas del conocimiento. Entreéstas, se
ha considerado que la historia y la filosofía son disciplinas que han influido a la Humanidad.
Por consiguiente, empezar un libro para las personas que al dirigir la educación infantil
presentan un panorama histórico y filosófico resulta lo más apropiado. Quienes están
encargados de organizar y dirigir programas para niños pequeños y sus padres, necesitan
revisar los conocimientos y lasexperiencias del pasado que proceden de varios campos y
disciplinas. Trabajar especialmente con niños pequeños destaca nuestro interés por la
perspectiva humanista, es decir, por aquellos aspectos extraídos de los escritos históricos y
filosóficos en educación y, más concretamente, acerca de la educación infantil.
Una perspectiva histórica ayuda a ubicar la educación infantil temprana en elamplio
contexto social y cultural de nuestros tiempos. Examinar y analizar las concepciones, teorías,
técnicas y métodos de enseñanza para niños a lo largo de los siglos hasta la década actual no
sólo contribuirá a desarrollar y aclarar opiniones propias, sino que también proporcionará una
filosofía más amplia para organizar materiales curriculares y para administrar los programas
de educacióntemprana.
En estos párrafos sería imposible abarcar todas las personalidades y tendencias
notables que se relacionan con la educación en la infancia; sin embargo, se tratará a los
estudiosos y las ideas de mayor influencia al respecto, que pueden proporcionar un panorama
sobre las perspectivas históricas en este campo.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Desde la Edad Media hasta hace poco, laconcepción de la infancia ha sido
reconocida como una fase distinta de la vida, en el crecimiento y desarrollo humanos, así
como en el pensamiento popular. Desde el Medioevo hasta el siglo XVI-1 se mantuvo la
creencia, muy difundida, de queda niñez difícilmente duraba más tiempo que el periodo propio
de la infancia, En su libro Centuries of Childhood (Siglos de infancia), Philippe Ariés (1962)
1Capítulo 1: Perspectivas históricas y filosóficas de la educación de niños pequeños

Administración de Programas de Educación Temprana y Preescolar (Stevens, Joseph H. – King, Edith W.)

proporciona documentos históricos, obras de arte y novelas que confirman lo anterior. El
demuestra ampliamente que una vez que un niño cumplía cinco, seis o siete años de edad,
era consideradoinmediatamente como un adulto y tratado como tal, vestido como persona
mayor, y de quien se esperaba asumiese las responsabilidades de la edad adulta.
No sólo se esperaba que el niño se trasladase inmediatamente de una etapa infantil
de ser indefenso al estatus de adulto en miniatura, sino que también se creía que el niño había
nacido en el pecado. La doctrina del pecado original sostenía que todos...