PSICOLOGIA

Hay dos modos muy distintos de ver la psicología como una ciencia única y homogénea y como un grupo de ciencias distintas y modos de conocer diferentes.
¿Qué estudia la psicología?
“psicología” quiere decir “Tratado del alma”. La gran figura que lo divulgo para referirse al estudio de la mente humana fue Von Wolff, en 1742. Muchos manuales de psicología, coinciden en que la psicología sepuede entender como el estudio científico del comportamiento, para Sternberg (2005) “la psicología se está haciendo inmensamente especializada, y al mismo tiempo se está fragmentando ampliamente. El costo es la perdida potencial de identidad como área de estudio”.
La definición más difundida es la de Hilgard, Arkinson y Atkinson (1979): “la psicología es la ciencia que estudia el comportamiento y losprocesos mentales”. ¿Qué es el comportamiento? ¿El comportamiento de quien? ¿Qué son los procesos mentales?
Gerrig y Zimbardo (2002) agregan que la psicología está interesada en todos los aspectos de la experiencia humana, desde las funciones del cerebro hasta el ambiente donde los humanos y otros animales se desarrollan. La psicología se interesa principalmente por dos relaciones críticas: unaentre el cerebro y la conducta, y la otra entre el ambiente y la conducta. Como ciencia utiliza el método científico para regular sus investigaciones y llegar a conclusiones.
Dentro de esta definición de psicología, un primer problema que debe enfrentar todo interesado en la disciplina, es la existencia previa de ideas, creencias y teorías sobre las causas del comportamiento de las personas.Sentido común es una característica universal de nuestra especie. El objetivo de la psicología como disciplina académica puede ser el mismo que el de la psicología del sentido común; la característica distintiva de la psicología científica es la desconfianza en este sentido común como método de validación de teorías.
El sentido común puede usarse como fuente de ideas, pero estas intuiciones debenpasar por el filtro del método científico, donde el comportamiento se convierte en un objeto de estudio ajeno a nosotros mismos (de Torres, Tornay y Gómez, 1999), quienes son los sujetos de estudio de la psicología. La psicología se interesa por la conducta de los seres vivos cordados, es decir, de aquellos individuos que tienen un sistema nervioso bilateral.
Que entendemos por comportamiento, escualquier cosa que un animal, incluyendo al animal humano, hace. Coon acota, “cualquier cosa que usted hace es un comportamiento: comer, dormir, hablar, pensar o estornudar”. Ribes (2008) señala que el comportamiento debe entenderse como la práctica de un organismo biológico en un medio regulado por relaciones socioculturales.
Malon, Whaley y Malott (1991) aportan “el comportamiento es cualquiercosa que un organismo muerto no puede hacer”.
¿Qué significa procesos mentales?, antes ¿Qué es la mente? Hebb “la mente es la capacidad para pensar y el pensamiento, la actividad integradora del cerebro”. Vallancher y Nowak (1997) es un sistema dinámico que debe comprender cuatro elementos:
Una unidad de acción funcional,
Momentos y secuencias desde el estimulo y la respuesta,
Composición demúltiples elementos interconectados y
Elementos que cambian en el tiempo y el espacio.
Los procesos mentales “son todos los sistemas mediante los cuales el ingreso sensorial es transformado, reducido, elaborado, almacenado, recobrado y utilizado como sensación, percepción, imaginación, recuerdo, solución de problemas y pensamiento entre otros” (Neisser).
“Comportamiento y procesos mentalessignifica muchas cosas: incluye sus pensamientos, sentimientos, percepciones, procesos de razonamiento, recuerdos e incluso las actividades biológicas que mantienen el funcionamiento corporal” (Freidman, 1998/2000).
El interés de la psicología se extiende hacia aquellos aspectos del organismo que son esenciales para la ocurrencia del comportamiento y los procesos mentales.
Hay que aclarar que...