psicologia

CIRCUITO DE RECOMPENSA CEREBRAL
Los estudios neuro-biológicos de las adicciones han demostrado que el substratum cerebral de los trastornos adictivos, se localiza en una zona del cerebro donde se encuentra el Circuito de Recompensa Cerebral, el cual funciona con base en dos estructuras: una neuroanatómica representada por ciertas áreas cerebrales y otra neuroquímica representada por cuatrosistemas primarios de neurotransmisores. La estructura neuroanatómica está integrada  por el área tegmental ventral, el cerebro anterior basal (núcleo acumbens, tubérculo olfatorio, corteza frontal y amígdala) y la estructura neuroquímica está representada por la dopamina, la serotonina, los péptidos opioides y el GABA.
 La conexión dopaminérgica entre el área tegmental ventral y el cerebro anteriorbasal es el llamado sistema dopaminéregico mesolímbico. Sin embargo, se acepta que, además, pueden participar otros sistemas como los péptidos opiáceos, sistemas GABAenérgicos, serotoninérgicos, los cuales también interactúan en el área tegmental ventral y en el cerebro anterior. 
Los otros neurotransmisores están involucrados en otros sitios del circuito: la serotonina en el hipotálamo, laencefalina (que es un péptido opioide) en el área ventral tegmental y el núcleo accumbens y el GABA también en las dos mismas áreas que el anterior. Un quinto neurotransmisor, la nor-epinefrina (nor-adrenalina) está involucrado en una ruta de recompensa alternativa ya que se libera en el hipocampo procedente del locus coeruleus.
El núcleo accumbens  forma parte del circuito de recompensa que al serestimulado provocan una sensación de placer. Su acción es fundamental, y  cuando este circuito es estimulado por drogas, se convierte en la base de la adicción. Las vías neurológicas para el reforzamiento positivo (placer) se hallan en las vías dopaminérgicas que van del Área TegmentaL Ventral  en el tallo cerebral hacia el Núcleo Accumbens, localizado en los ganglios basales. 
La nicotina pasa ala sangre y luego al cerebro y en sólo siete segundos estimula los receptores cerebrales produciendo liberación de dopamina y noradrenalina que actúan como mecanismos de recompensa de la conducta, convirtiendo al tabaco en un regulador de estados de ánimo, que estimula a quienes están deprimidos y tranquiliza a quienes se sienten angustiados.
Estructuras cerebrales subsidiarias que participan enel proceso de la recompensa
Existen otras estructuras que participan en las actividades del sistema de recompensa cerebral. La más importante entre ellas es el sistema de activación reticular (SAR).
Sito en el tronco cerebral, el SAR controla la atención y la excitación, provenientes del entorno, distribuyéndolas a varias regiones del encéfalo para mediar la producción de respuestas de índolesmotivacionales y emocionales. En conjunto con el SAR, el sistema de la recompensa interactúa con los ganglios basales y el cerebelo para monitorear y modificar las actividades motrices.
Todas las actividades descritas son de complejidad extraordinaria y dependen de la función del hipotálamo, cuyas actividades continuaremos estudiando de inmediato.
El hipotálamo es centro de control del sistemanervioso autonómico, actuando como un circuito integrador entre los sistemas endocrino y nervioso.

Los componentes hipotalámicos monitorean los nutrientes contenidos en la sangre tanto como lo hacen con las actividades de otros sistemas para mantener la homeostasis. Este sistema igualmente promueve comportamientos adaptivos como son la obtención de agua, y la actividad sexual. Por medio de laglándula pituitaria, el mismo mecanismo, facilita laproducción de hormonas que interactúan con el sistema de recompensa.
En consecuencia, el hipotálamo establece y controla los nexos que existen entre los estímulos del medio ambiente y el sistema de recompensa como si fuera el director de una filarmónica.
A continuación estudiaremos los mecanismos responsables por el relapso de quienes abusan...