Psicologia





ROBERT BURTON


ANATOMÍA DE LA MELANCOLÍA

(SELECCIÓN)





COLECCIÓN AUSTRAL

ESPASA-CALPE, S. A.














Primera edición popular para la COLECCIÓN AUSTRAL
Traducción del inglés y prólogo de Antonio Portnoy.

Queda hecho el depósito dispuesto por la ley Nº 11.723.
Todas las características gráficas de esta colección han sido registradas
en laoficina de Patentes y Marcas de la Nación.
Copyright by Cía. Editora Espasa-Calpe Argentina, S. A.
Buenos Aires, 1947.

IMPRESO EN ARGENTINA
PRINTED IN ARGENTINE
Acabado de imprimir el 21 de enero de 1947.
Cía. Gral. Fabril Financiera, S. A. - Iriarte 2035 - Buenos Aires


ÍNDICE

PRÓLOGO 4
EXCELENCIA, DEGENERACIÓN, MISERIAS Y ENFERMEDADES DEL HOMBRE — SUS CAUSAS 6
DEFINICIÓN, NÚMERO YCLASIFICACIÓN DE LAS ENFERMEDADES 11
DEFINICIÓN Y NATURALEZA DE LA MELANCOLÍA 13
FORMAS DE LA MELANCOLÍA 19
CAUSAS DE LA MELANCOLÍA 21
CAUSAS CONGÉNITAS DE LA MELANCOLÍA 37
CAUSAS PARTICULARES (NO CONGÉNITAS) DE LA MELANCOLÍA 41
SÍNTOMAS DE LA MELANCOLÍA 59
CURACIÓN DE LA MELANCOLÍA 64
CUADRO SINÓPTICO DE LOS MEDIOS CURATIVOS DE LA MELANCOLÍA 70

PRÓLOGO

Una de las obras que han hechoépoca en los anales de la ciencia europea es la Anatomía de la melancolía que en traducción parcial ofrecemos en las páginas que siguen.
La edición princeps inglesa publicóse en 1621, y a pesar de los siglos transcurridos conserva el tratado un interés innegable y no escaso valor científico. Sólo que a ese interés se opone, como serio obstáculo que hace dificultosa la lectura, el fárrago de citaslatinas de que está atestada cada página, resultado de la excesiva escrupulosidad del autor en mostrar las fuentes bibliográficas de que se valió, entre las que figura el famoso Tratado del alma del gran humanista español Luis Vives.
La obra original se titula: The anatomy of melancholy, what it is with all the kinds causes, symptoms, prognostics and several cures of it (Anatomía de la melancolíay naturaleza de la misma, con todas sus causas, síntomas y pronósticos y diversos medios de curarla), y puede considerarse como una verdadera enciclopedia, densa y notablemente documentada, sobre una afección que aun en nuestro tiempo constituye uno de los capítulos más oscuros y complejos de la psiquiatría.
Debe advertirse que en la época de Burton el término anatomía tenía un sentido amplísimoque ha perdido y por eso no concuerda con nuestro concepto moderno sobre el particular. En la obra se estudian —en sendas partes— los caracteres, causas, síntomas, pronóstico y curación de la enfermedad y se dedican extensos apéndices a la melancolía erótica y a la mística.
Roberto Burton nació en Lindley, Leicestershire (Inglaterra) el 8 de febrero de 1576. Estudió en el colegio Brazen Nose y sedistinguió particularmente en las disciplinas filosóficas. En 1599 se incorporó al personal docente del colegio anexo a la Christ Chufch (iglesia de Cristo) y contó con la protección del doctor Juan Bancroft, más tarde obispo de Oxford, ciudad donde pasó casi toda su vida.
En 1618 se le designó vicario de Santo Tomás, suburbio de Oxford, y veinte años después lord Berkeley lo favoreció con elnombramiento de rector de la parroquia de Seagrave, cargo que aceptó en las postrimerías de su vida tras de oponer serios reparos.
Lector ávido, pudo documentarse ampliamente para escribir su obra maestra sobre la melancolía, que dedicó al nombrado lord Berkeley, gracias a los libros que le facilitara Juan Rouse, funciona/rio de la Biblioteca Bodleiana de Oxford. Latinista consumado y conocedortambién del griego, llegó a poseer una cultura vastísima, sin dejar de pagar tributo a ciertas artes supersticiosas, entre ellas la astrología judiciaria, en la que tuvo fe ciega.
Enfermo de melancolía, se dedicó tenazmente al estudio de su propia enfermedad y dícese que compuso su voluminosa obra como un medio de procurar lenitivo a su padecimiento. En vida del autor (Democritus Júnior, según se...