psicologia

Revista IBERO
AMERICANA

de Educación
de Educação

Número 20
Monográfico: OEI: 50 años de cooperación / OEI: 50
anos de cooperação
Organización
de Estados
Iberoamericanos
para la Educación,
la Ciencia
y la Cultura

Mayo - Agosto 1999 / Maio - Agosto 1999

Título: Mejorando el acceso y la calidad de la
educación para el sector rural pobre. El caso de la
Escuela Nueva enColombia
Autor: Vicky Colbert

OEI: 50 años de cooperación

Mejorando el acceso y la calidad de la educación
para el sector rural pobre
El caso de la Escuela Nueva en Colombia1

Vicky Colbert (*)

L

a deficiente calidad de la educación es una de las amenazas más
grandes para Latinoamérica, a pesar de que existen innovaciones que
sirven de inspiración para el futuro.

E

l sistema dela Escuela Nueva es buen ejemplo de una innovación
local que se convirtió en política nacional colombiana, que además ha
servido de inspiración a muchos otros países del mundo. Tuvo inicio en
el sector rural, caracterizado por una baja densidad de población donde
no se requiere un maestro para cada curso, y donde se organiza la
estrategia multigrado.

Colombia ha sido capaz de proveer unaeducación primaria completa y un mejoramiento de su calidad en áreas en las que poca o ninguna
existía antes, gracias a la combinación de varios cursos con uno o dos
maestros, al aprendizaje cooperativo, al apoyo niño a niño, a la
implementación de nuevos métodos de enseñanza activos centrados en
la participación de los niños, a un nuevo rol del maestro como orientador
y facilitador delaprendizaje y a un nuevo concepto de guías de aprendizaje o textos interactivos.

1.

Introducción

La Escuela Nueva logró poner en práctica principios válidos de la
teoría moderna de aprendizaje a nivel de escuela y de clase. Demostró que

(*) Vicky Colbert es Directora de la Fundación educacional Volvamos a la Gente2,
además de Consultora para el Banco Mundial, el Banco Interamericano deDesarrollo y
UNICEF América Latina, entre otras responsabilidades.

REVISTA IBEROAMERICANA DE EDUCACIÓN. Nº 20 (1999), págs. 107-135

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OEI: 50 años de cooperación

las prácticas pedagógicas tradicionales, transmisivas y pasivas, podían
cambiarse masivamente hacia un nuevo paradigma pedagógico, basado
en el aprendizaje cooperativo, personalizado y comprensivo.
El sistemaevolucionó de ser una innovación local y departamental
a ser una política y una implementación nacional en la mayoría de las
escuelas rurales de Colombia. Muchos de sus elementos se han introducido en escuelas urbanas, han inspirado la nueva Ley de Educación y
numerosas reformas educativas a nivel mundial.
El Estado, en su intento de universalización de la Escuela Nueva a
la mayoría de las escuelasdel sector rural, tuvo problemas de gestión. No
obstante estas dificultades de carácter administrativo, las escuelas
nuevas han tenido mejores resultados en las evaluaciones que las
escuelas tradicionales con las que han sido comparadas.
El primer estudio internacional comparativo de la UNESCO, el
Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación 1999, cotejó once paísesen donde el único en el que el estrato rural
está mejor que el urbano oficial es el de Colombia gracias a Escuela
Nueva. Todos los organismos internacionales y la literatura mundial sobre
educación hacen referencia a esta experiencia como una de las innovaciones educativas más importantes de los últimos años y como modelo
para otros países en desarrollo.
Seis aspectos importantes han de sertenidos en cuenta acerca de
esta experiencia colombiana:
• Demostró que se puede lograr un mejoramiento cualitativo y
cuantitativo en escuelas de bajos recursos económicos a través de
evidencias empíricas.
• Es una de las innovaciones que más han logrado sobrevivir, a pesar
de las debilidades administrativas y políticas del sistema educativo colombiano. Pasó de ser una innovación de nivel...