Psiconeuroinmunologia Como Herramienta Contra El Cancer

iaPsiconeuroinmunología: la IV herramienta en la lucha contra el cáncer
dentro de un enfoque integral

Psiconeuroinmunología: la IV herramienta en la lucha
contra el cáncer dentro de un enfoque integral
Marisol Pocino Gistau, PhD y Marianela Castés Boscán, PhD
Laboratorio de Psiconeuroinmunología, Cátedra de Inmunología, Instituto de
Biomedicina, Escuela J.M.Vargas,
Facultad de Medicina,Universidad Central de Venezuela (UCV), Apdo.4043, Caracas,
Venezuela.
E-mail: mpocino@hotmail.com; mcaste@telcel.net.ve
La alta prevalencia de cáncer ha determinado que las personas se estén rebelando
contra diversas limitaciones en la forma de pensar sobre la enfermedad y como
tratarla. Por ello, en los últimos años ha habido un interés creciente en
aproximaciones holísticas al problemadel cáncer. La ciencia ha demostrado que la
malignidad clínica ocurre no solo por un factor causal, sino que está relacionada
tanto con disminución de la resistencia del hospedador como con aumentos en la
producción de células anormales (Hranicky, 2000). Además de los agentes
etiológicos comúnmente aceptados, que incluyen factores hereditarios,
carcinógenos químicos, virus oncogénicos,irradiación y trauma crónico, existe en la
literatura diversas evidencias que indican la importancia de múltiples factores
psicológicos en el desarrollo de cáncer. Entre los factores psicológicos
frecuentemente citados están el estrés, la depresión, la alteración de los escapes
emocionales y la percepción de falta de cercanía con los padres. Se ha propuesto,
que el efecto de tratar estos factoresmediante intervención psicosocial, sumado al
manejo médico estándar seguido para la enfermedad, integrado por cirugía,
quimioterapia y radioterapia, optimizará el proceso de recuperación
(Hranicky,2000, Foley, y Gelband, 2001).
Durante los últimos quince años ha habido un interés creciente en la comunicación
que existe entre el sistema nervioso central (SNC) y el sistema inmune (SI). Losresultados de estas investigaciones integran el área científica multidisciplinaria de la
Psiconeuroinmunología (PNI) (Solomon, 1968, 1993; Ader y Cohen, 1981). Una
abundante investigación interdisciplinaria ha documentado los efectos de los
procesos psicológicos y neurales sobre las actividades del SI, y recíprocamente los
efectos del sistema inmune sobre el SNC. De hecho, en años recientes se hanelucidado las bases científicas de estas interacciones, indicando una comunicación
bi-direccional entre estos sistemas (Rev.en Castés y Pocino, 1999). La evidencia de
que el SNC regula las actividades del sistema inmune, trae consigo la posibilidad de
que los factores psicológicos tengan impacto en los procesos de control,
modificando así a la función inmune.
Diferentes estudios han indicadoque el SI es afectado por diferentes actitudes y
reacciones emocionales de las personas, siendo el sistema límbico-hipotalámico del
cerebro, el principal mediador en la modulación de las respuestas del SI y de los
sistemas nervioso autónomo y el endocrino, en respuesta a sugestiones mentales y
creencias (Rossi, EL , 1994). También se ha demostrado que la conducta influye en
la fisiopatología,ya que procesos relacionados con el estrés, pueden exacerbar
problemas tales como enfermedades arteriales, hipertensión, y vulnerabilidad a la
infección (Steptoe, 1998).
Todo esto ha llevado a la conclusión que la PNI va a tener implicaciones en la
Oncología, ya que los factores psicosociales pueden afectar el desarrollo y/o la
progresión del cáncer, donde el mecanismo de esa acción,enfocado desde un punto
de vista convencional, sería a través de las influencias psicológicas que actuarían
sobre el sistema inmunitario (Bovbjerg,1994) (Fig. 1).

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Psiconeuroinmunología: la IV herramienta en la lucha contra el cáncer
dentro de un enfoque integral

El aumento en el interés de la potencial relevancia de la PNI, en la investigación del
cáncer y en su tratamiento, se ha...