Psicopatología: La lobotomía como eje de reflexión sobre la locura

PRACTICA 2: La lobotomía como eje de reflexión sobre la locura

Ventsislav Ventsislavov, 3e



El documental trata sobre Antonio Egas Moniz que fue un psiquiatra y neurólogo portugués. Un colega suyo cuente que Moniz tuvo dos descubrimientos principales. El primero fue la angiografía cerebral, técnica diagnóstica que sigue de actualidad. Se trata de una de las primeras técnicas quepermitió diagnosticar la localización de una enfermedad en el cerebro. Es una técnica metódica y bien estructurada con una base experimental sólida.

El segundo descubrimiento principal del Doctor Moniz fue la psicocirugía. Consistía en colocar un instrumento en un agujero practicado en el cráneo, podía realizarse hasta seis agujeros, y lo que se hacía era destruir una zona del cerebro con eseinstrumento. Esta técnica servía para controlar los comportamientos indeseables, así como los moral o socialmente inconvenientes que el individuo llevaba a cabo de manera descontrolada en ciertas situaciones psiquiátricas. Esta intervención permitía domesticar dichos comportamientos. Habría que tener en cuenta que esto ocurrió en una época en la que había muy pocos recursos para tratar a este tipo depacientes.

Fue un hito porque se pensaba que permitiría empezar a vaciar los hospitales psiquiátricos de una forma eficaz, barata y relativamente segura para el paciente. Aunque, como veremos más adelante, desemboco en muchas ocasiones en una “psiquiatrización” de las personas, la llamada por algunos, lobotomía social.

En el verano de 1935 Egas Moniz asistió a un simposio sobre la zonaprefrontal del cerebro. Allí se presentaron una serie de trabajos experimentales realizado con dos chimpancés, uno de los cuales pasaría a la historia. Se llamaba Becky. El animal fue analizado después de una operación en el lóbulo frontal en la que gran parte de este quedo destruido. Tras esto cesaron los ataques de cólera que padecía el chimpancé, pareciendo éste mucho más tranquilo. Lo que a menudo seolvida en esta historia es que el animal tampoco podía resolver ninguno de los problemas planteados.

La historia cuenta que durante el congreso Moniz se levantó y dijo: ¿Por qué no practicar esta operación en pacientes perturbados? En realidad se sabe que Moniz ya estaba investigando la aplicación de la psicocirugía en humanos, antes de conocer el trabajo de Fulton y Jackobson y en el simposio.Se comenta en el documental como entre los años 1935 y 1936 Moniz operó a unas 20 personas. Los resultados fueron diversos, pero al publicar los resultados de sus experimentos, Moniz no describió de una forma exhaustiva las características de los pacientes. No informaba sobre el desempeño de sus pacientes en las tareas de la vida cotidiana y, a pesar de eso, utilizó la expresión “clínicamentecurados”. Se le acusa, por lo tanto, de simplista. Creía que todos los enfermos mentales tenían unas ideas fijas, una misma solución sea cual sea su problema.

Podemos ver un extracto de un documental sobre la lobotomía practicada por Walter Freeman. Se comenta su técnica tiene como ventaja que no deja cicatrices y que se realiza en una zona que normalmente esta esterilizada. Como pudimos ver enclase, para Freeman aquello acabo siendo casi una obsesión. Viajaba a lo largo del país, a menudo de camping con sus hijos, y cuando llegaba a un hospital estatal entraba en acción. Le seleccionaban y preparaban un grupo de pacientes y él los operaba casi al estilo industrial. Como una cadena de montaje. Terminaba en 36 horas, cogía su caravana y se iba con sus hijos a otro hospital. Freemanestuvo convencido, hasta el día de su muerte, que gracias a él se habían vaciado gran parte de los hospitales estatales, enviando a casa a un gran parte de sus pacientes.

Uno de los pacientes psiquiátricos que van a actuar en la película sobre Moniz encarna otra forma de ver la lobotomía. Afirma que este proceso es inhumano, que deja a la persona como un animal.

J. A. Burzaco, neurocirujano,...