Psicopedagogo

Desarrollo físico y cognoscitivo en la adultez media

La adultez media se encuentra entre los cuarenta y sesenta y cinco años de edad siendo una definición arbitraria. No hay un consenso de cuando empieza o termina ni sobre hechos biológicos o sociales que determinen sus límites. Con los avances en los ámbitos de salud y duración de la vida, se elevan los limites superiores subjetivos de laedad media, una tercera parte de los adultos estadounidenses en sus setenta y la mitad de quienes tienen entre sesenta y cinco y sesenta y nueve años se consideran de mediana edad. En cambio entre las personas de posición socioeconómica baja, los puntos iniciales y final de edad media, se establecen antes, quizás por la mala salud o las transiciones tempranas del retiro y el nacimiento de los nietos.Las características fundamentales de la edad media por ejemplo, de la adultez temprana a la edad media, los cambios sensoriales y motrices son casi imperceptibles, hasta que un día, un hombre de cuarenta y cinco años se da cuenta de que no puede leer el directorio telefónico sin anteojos, o una mujer de sesenta años tiene que admitir que sus reflejos ya no son tan rápidos como antes.
Losproblemas de la vista relacionados con la edad se presentan en cinco ámbitos:
* Visión cercana, visión dinámica (lectura de letreros en movimiento)
* Sensibilidad a la luz, búsqueda visual (localizar un letrero)
* Velocidad de procesamiento de la información visual.
También es común la pérdida de agudeza visual, la nitidez de la visión. Por obra de los cambios de la pupila las personas demediana edad llegan a necesitar un tercio más de brillantes para compensar la pérdida de luz que llega a la retina. Como el cristalino ha perdido flexibilidad, disminuye su capacidad de enfoque. Este cambio se hace notable al comienzo de la edad media y termina prácticamente por completo hace los años sesenta. Muchas de cuarenta años en adelante necesitan lentes de lectura para corregir lapresbiopïa, deterioro de la vista que se caracteriza por la reducción de la capacidad de enfocar los objetos cercanos, una condición asociada con la edad. La incidencia de la miopía (vista corta) también aumenta en la edad media. Bifocales y trifocales (anteojos correctivos con lentes para leer combinados con lentes para visión distante) ayudan al ojo a ajustar entre objetos próximos y lejanos.
Lapérdida de la audición (presbiacusia) por lo general, se limita a sonidos más agudos que los que se utilizan en el habla. La pérdida del oído es dos veces más rápida en los hombres que en las mujeres. En la actualidad, ocurre un aumento prevenible de sordera entre personas de cuarenta y cinco a sesenta y cuatro años debido a la exposición continua al ruido en el trabajo.
La sensibilidad al gusto yal olfato comienza a perderse a la mitad de vida. Cuando las papilas gustativas pierden sensibilidad y se reduce el número de células olfativas los alimentos parecen masosos. Una persona puede perder sensibilidad a los alimentos salados y otras a los dulces, amargos o ácidos.
Los adultos comienzan a perder sensibilidad al tacto después de los cuarenta y cinco años y al dolor después de loscincuenta años, sin embargo se conserva la función protectora del dolor: Aunque las personas sienten menos dolor la capacidad de tolerarlo se reduce.
La pérdida de resistencia es el resultado de la disminución gradual del ritmo del metabolismo basal después de los cuarenta años. Las habilidades que más se ejercitan son las más resistentes a los efectos de la edad que las que se usan menos; por ello losdeportistas sufren una pérdida menor de resistencia que el promedio.
Los cambios estructurales y sistemáticos se hacen notables en los años de la mitad de la vida. Hacia la quinta o secta década, la piel pierde tersura y suavidad, pues la capa de grasa que está debajo de la superficie se adelgaza, las moléculas de colágeno se endurecen y las fibras de elastina se hacen quebradizas.
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