Psicoterapia

CAPÍTULO 1 ¿QUÉ ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

I

La psicoterapia de grupo es la aplicación de técnicas psicoterapéuticas a un grupo de pacientes, aunque no sólo se reduce a ello. En la psicoterapia individual una persona cualificada establece un contrato profesional con un paciente y lleva a cabo intervenciones terapéuticas verbales y no verbales con el objetivo de aliviar el malestarpsicológico, cambiar el comportamiento inadaptado y estimular el crecimiento y el desarrollo de la personalidad. En la terapia de grupo, no obstante, tanto la interacción paciente-paciente como la interacción paciente-terapeuta —tal como suceden en el contexto del encuadre de grupo- se utilizan para efectuar cambios en la conducta inadaptada de cada uno de los miembros del grupo. En otras palabras, elgrupo mismo, así como la aplicación de técnicas específicas y la realización de intervenciones por parte del terapeuta cualificado, sirve como instrumento de cambio. Esta caracterísica otorga a la psicoterapia de grupo su excepcional potencial terapéutico. EL ALCANCE DE LA PRÁCTICA ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO Hoy en día, la terapia de grupo abarca un amplio espectro de prácticas que van desdelos grupos interactivos de pacientes externos a largo plazo hasta los grupos a los que acuden los pacientes cuando se encuentran en un estado de crisis aguda. Ello se deriva de tres características flexibles de los grupos de terapia: el escenario, los objetivos y el marco temporal (ilustrado en el cuadro 1). Los escenarios clínicos

Los escenarios clínicos de los grupos de psicoterapia varíanampliamente y afectan a la estructura y rendimiento total del grupo. Podemos ilustrar este

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GUÍA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

¿QUÉ ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

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CUADRO 1. Alcance y campo de la práctica actual de la psicoterapia de grupo
Escenarios Parientes internos Unidad psiquiátrica de pacientes internos agudos Centro para pacientes internos crónicos Pacientes externosConsulta privada o clínica psiquiátrica general Clínica psiquiátrica de medicación Grupo de clínica de medicina comportamental Centro de tratamiento para el abuso de sustancias Clínica médica especializada Centro de asesoramiento Grupo interaccional semanal Alivio de los síntomas y cambio de carácter Educación; mantenimiento déla función Cambio diferenciado de carácter Afrontar la negación;mantenimiento de la sobriedad Educación; apoyo; socialización Apoyo; catarsis; socialización Indefinido 2-3 meses Indefinido 1-2 años Ejemplo de grupo Objetivos Marco temporal

Grupo de nivel de alto rendimiento diario

Restauración de la función

1-2 días hasta varias semanas

punto comparando grupos de dos escenarios clínicos muy diferentes: una unidad de pacientes psiquiátricos internos y unaclínica de pacientes externos. Los grupos de pacientes internos: •tienen lugar en una unidad psiquiátrica •se reúnen diariamente •se componen de individuos que padecen diversos problemas psiquiátricos graves. •son obligatorios •los miembros del grupo cambian rápidamente debido a la corta duración del período de hospitalización. Los grupos de pacientes externos: •son grupos voluntarios de composiciónestable •se reúnen una vez por semana en una clínica psiquiátrica •se componen de individuos que muestran niveles de rendimiento similares y estables. Hay excepciones a esta simple dicotomía. En algunas unidades de pacientes internos se forman grupos voluntarios homogéneos basados en el nivel de rendimiento, aunque su composición aún cambie mucho de un día a otro. Y los grupos para pacientespsiquiátricos externos abarcan una gran cantidad de variaciones, que van desde el grupo mensual al que los pacientes acuden cuando quieren y en el que se reúnen pacientes crónicamente enfermos en una clínica de medicación, hasta el grupo interactivo, que se reúne dos veces por semana en una consulta privada. Pacientes internos frente a pacientes externos es una de las distinciones posibles en un...