Psicotropicos

Psicotrópicos
Una sustancia psicotrópica o psicotropo (del griego psyche, "mente" y tropein, "tornar") es un agente químico que actúa sobre el sistema nervioso central, lo cual trae como consecuencia cambios temporales en la percepción, ánimo, estado de conciencia y comportamiento.
Los psicotrópicos ejercen su acción modificando ciertos procesos bioquímicos o fisiológicos cerebrales. Losmensajes entre las distintas células nerviosas (neuronas) se transmiten a través de estímulos eléctricos o químicos. Las neuronas no entran en contacto directo entre sí; en las sinapsis el mensaje se transmite por medio de neurotransmisores. La mayoría de los psicotrópicos actúan alterando el proceso de neurotransmisión, estimulando o inhibiendo la actividad.
Sedantes
Un sedante es un medicamento(psicotropico) que reduce la actividad cerebral y la percepción, pero que no afecta la capacidad para efectuar las actividades ordinarias. Los sedantes favorecen el sueño debido a que calman y relajan al individuo.
Los sedantes son depresores del sistema nervioso central capaces de atenuar la hiper excitabilidad nerviosa en dosis pequeñas y mediana, mientras q en dosis mayores producen sueño.La sedación del paciente crítico ha pasado a ser un importante aspecto de su tratamiento, dada la creciente capacidad de mantener pacientes durante largos periodos de tiempo bajo complejos sistemas de soporte vital que normalmente son incómodos, dolorosos y que pueden requerir la inmovilización del paciente.
 
Se debe descartar cualquier causa orgánica o que amenace la vida del pacienteantes que proceder a tratar con fármacos sedantes. Por ejemplo, antes de sedar a un paciente para que no luche con el respirador, habría que descartar causas evitables de la misma, como un tapón de moco en el tubo endotraqueal que provoque la lucha del paciente por aumento de las resistencias, el desarrollo de neumotórax,e tc. 
  La mejor forma de conseguir un nivel de sedación adecuada minimizandolos riesgos de una sedación excesiva y sus efectos secundarios, es: iniciar la administración del fármaco con incrementos paulatinos, hasta que se alcanza el nivel de sedación deseado y reajustar después periódicamente, disminuyendo la velocidad de infusión hasta que el paciente comience a despertar y posteriormente volviéndola a incrementar hasta conseguir el nivel de sedación deseado. Elconseguir un nivel de sedación adecuado en los pacientes en UCI requiere no sólo elegir el fármaco apropiado para cada situación clínica, sino también, el tener unos objetivos terapéuticos finales claros.
  La sedación se usa como técnica coadyuvante para facilitar otros tratamientos intentando mantener al paciente libre de ansiedad o dolor, calmado, cooperativo, y que no interfiera en el desarrollode los cuidados en la UCI.

Medidas no Farmacológicas
Explicar la situación al paciente es más adecuado que el intentar conseguir su sedación mediante el empleo de fármacos. El ambiente extraño de una UCI puede por sí mismo ser causa de ansiedad y temor en el paciente ingresado; el intentar reducir los ruidos y luces, la comunicación con el paciente, el mantener un horario de visitasflexible, etc., pueden ayudar al paciente a superar esa sensación; otras técnicas de sedación pueden incluir la música ambiental, técnicas de relajación, etc.
El mantener al paciente sedado o dormido puede ser negativo por no poder evaluar su estado de conciencia. Es en los pacientes de las UCIs donde pueden aparecer las complicaciones debido a la administración de sedantes a largo plazo (tolerancia,tiempo de recuperación prolongado, dependencia, etc.),
Sedación en algunas situaciones concretas
* Paciente en ventilación mecánica: Lo primero será decidir el nivel de sedación adecuado a la situación del paciente, y después administrarle los fármacos elegidos.
 
El nivel de sedación variará en función del estado del paciente y el modo ventilatorio elegido; los fármacos se escogerán en...