psiquiatría

20' conferencia. La vida sexual de

los seres humanos 1

Señoras y señores: Y sin embargo, se creería que no pue­
de dar lugar a dudas qué ha de entenderse por «sexual».
y bien, ante todo, lo sexual es lo indecoroso, aquello de lo
que no está permitido hablar. Me han contado que los alum­
nos de un famoso psiquiatra se tomaron una vez el trabajo
de convencer a su maestro de que lossíntomas de las histé­
ricas figuran con muchísima frecuencia cosas sexuales. Con
este propósito lo llevaron ante el lecho de una histérica cuyos
ataques imitaban indudablemente el proceso de un parto.
Pero él dijo, meneando la cabeza: «Bueno, pero un parto no
es nada sexual». No en todas las circunstancias, claro está.
un parto tiene que ser algo indecoroso.
Ya veo que les disgusta que tome enbroma cosas tan
serias. Pero no es enteramente broma. En serio: no es fácil
indicar el contenido del concepto «sexual». Todo lo que
se relaciona con la diferencia entre los dos sexos: eso sería
quizá lo único pertinente, pero ustedes lo hallarán incoloro y
demasiado amplio. Si ponen en el centro el hecho del acto
sexual, enunciarán tal vez que sexual es todo lo que con el
propósito deobtener una ganancia de placer se ocupa del
cuerpo, en especial de las partes sexuales del otro sexo, y, en
última instancia, apunta a la unión de los genitales y a la
ejecución del acto sexual. Pero entonces no están ustedes
muy lejos de la equiparación entre lo sexual y lo indecoroso,
y en realidad el parto no pertenecería a lo sexual. Ahora
bien, si convierten a la función de la reproducción enel
núcleo de la sexualidad, corren el riesgo de excluir toda una
serie de cosas que no apuntan a la reproducción y, no obs­
tante, son con seguridad sexuales, como la masturbación y
aun el besar. Pero ya estamos al tanto de que ensayar defini­
ciones nos acarrea siempre dificultades; renunciemos a tener
1

[La obra principal de Freud sobre este tema es, desde luego,

Tres ensayos deteoría sexual (1905d), a la cual hizo gran número

de agregados y enmiendas en las ediciones sucesivas durante, los vein­
te años posteriores a su publicación. En un «Apéndice» a dicha obra
dimos una lista de sus otras contribuciones importantes al respecto;
er. AE, 7, págs. 223-4. El material de esta conferencia y de la si­
guiente fue extraído básicamente de los Tres ensayos.]

mejorsuerte_..etl este caso. Podemos vislumbrar que en el
desarrollo del concepto de «sexual» ha ocurrido algo que,
según una feliz expresión de H. Silberer, tuvo por consecuen­
cia un «error de superposicióm>.2
En general, no carecemos de orientación acerca de lo que
los hombres lJaman sexual. Para todas las necesidades prác­
ticas de la vida cotidiana, bastará algo que combine las re­
ferencias ala oposición entre los sexos, a la ganancia de
placer, a la función de la reproducción y al carácter de lo
indecoroso que ha de mantenerse en secreto. Pero para la
ciencia no basta con eso. En efecto, cuidadosas indagaciones,
que por cierto sólo pudieron realizarse tras un abnegado ol­
vido de sí mismo, nos han hecho conocer a grupos de in-·
dividuos cuya «vida sexual» se aparta, de la maneramás
llamativa, de la que es habitual en el promedio. Una parte
de estos «perversos» han borrado de su programa, por así
decir, la diferencia entre los sexos. Sólo los de su mismo sexo
pueden excitar sus deseos sexuales; los otros, y sobre todo
sus partes sexuales, no constituyen para ellos objeto sexual
alguno y, en los casos extremos, les provocan repugnancia.
Desde luego, han renunciadoasí a participar en la reproduc­
ción. A estas personas las llamamos homosexuales o inver­
trctos. Muchas veces -no siempre- son hombres y mujeres
por lo demás intachables, de elevado desarrollo intelectual y
ético, y aquejados sólo de esta fatal desviación. Por boca de
sus portavoces científicos se presentan como una variedad
particular del género humano, como un «tercer sexo» a igual...