psiquiatria del XIX

Psiquiatría del siglo XIX

Para poder entender el tema de la locura en los cuentos de Edgar Allan Poe, es necesario conocer los estudios y debates que se realizaban en la psiquiatría del siglo XIX. La antigüedad contribuyó de manera extensa a la formación del objeto de la psiquiatría moderna. No solo se trata ya de una herencia de tratamientos médicos. Pinel, en su Traitemédico-philosophique sur l’aliénation mentale ou la manie supone dar por terminado a un debate antiguo: la medicina y la filosofía, entendido esto como la primera correspondiente al cuerpo y segunda para el alma.
Pinel reunió medicina y filosofía mediante un abuso de autoridad. Desde la antigüedad se consideraba que el filósofo se dedicara al alma y el médico al cuerpo. Así, Pinel adjuntó a la medicina eldominio de las pasiones. La medicina filosófica se plantea como objetivo sustituir la moral, o mejor dicho, fundamentarla. Se decía que la medicina era capaz de fijar leyes eternas de la moral, que habría podido esclarecer la filosofía de Séneca, estudiar los efectos de sus pasiones sobre las afecciones orgánicas y aprender a distinguir de las nocivas e indiferentes que sirven a la vida yfelicidad.
De esto surgen varios problemas ¿Las pasiones dependen del alma o del cuerpo; son de la violencia o el sentido? ¿El tratamiento consistirá también en hacer moral? Es así que, ¿Somos a fin de cuentas responsables de nuestra locura? Problemas que Pinel se plantea en su primera edición de la Nosographie Philosophique de 1798.1
En su segunda edición, Pinel cita la teoría de Esquirol“al enunciar una obra sobre los extravíos de la razón, se ha circunscrito totalmente a describir los signos y los caracteres propios de las pasiones humanas. La medicina, por consiguiente, estaba destinada a llevar a la práctica las opiniones de los sabios antiguos que, en sus especulaciones sobre las afecciones morales, las consideraban como enfermedades del alma…”2
Para el año de 1805,Esquirol publicó su teoría Des passions, considerrés comme causes, symtómes et moyens curatifs de l’ alienation mentale, en donde retoma la influencia de las pasiones en el organismo, de la Antigüedad. Sin embargo, no aportó novedad alguna a la obra de Pinel.
Esquirol aborda que hay moralistas que quieren suprimir las pasiones humanas; refiriéndose a los estoicos, otros argumentan que suprimirlas pasiones en los hombres era prohibirles ser hombres, en relación con los aristotélicos.
En las Passions, muestra al alienado “determinado” guiado por una voluntad depravada que lo lleva, en contra de su voluntad, a hacer el mal, aunque calcule el mal que hace y tenga conciencia de ello. Nos encontramos entre uno de los problemas más viejos que tiene la filosofía moral, el de “vencerse asímismo”, problemas que sostienen Platón y los estoicos, de los cual no es mi intención desarrollar, aunque es importante saber las existencia de dichos temas.
No podemos dejar pasar inadvertido una cuestión que Esquirol considera importante: la distinción entre alucinación e ilusión. Considera que una persona que tiene la convicción intima de una sensación percibida actualmente y que no está alalcance de sus sentidos ningún objeto exterior capaz de provocar la sensación, se encuentra en un estado de alucinación, es alguien que sueña despierto. La ilusión, inversamente, es un error de los sentidos “que no pone en tela de juicio la presencia real del soporte de la percepción. Se tiene la impresión actual de los objetos exteriores, impresión de los sentidos”. Distinción que los antiguos nohabían tenido según Esquirol.
El médico filólogo, Lélut también hacia énfasis en que los antiguos no habían conocido esta distinción y escribe “Ellos [los antiguos] conocían los fenómenos de la alucinación, pero no habían sabido reunirlos bajo una designación general”. Esquirol llama a la distinción entre alucinación e ilusión, el criterio de la frenitis o de la manía. Entiende que...