Psiquiatria

Sociedad Iberoamericana de Información Científica

La Respuesta Placebo es Catalizada por Diversas Experiencias Humanas
Resumen objetivo elaborado por el Comité de Redacción Científica de SIIC en base al artículo

Reconsidering the Placebo Response from a Broad Anthropological Perspective
de los autores

Thompson J, Ritenbaugh C, Nichter M
integrantes de

University of Arizona, Tucson,EE.UU.
El artículo original, compuesto por 41 páginas, fue editado por

Culture, Medicine and Psychiatry
33(1):112-152, Mar 2009

La respuesta placebo sería un rasgo adaptativo y evolutivo que forma parte de los mecanismos de curación y tiene lugar a diferentes niveles, desde el genético hasta el social y cultural.

Introducción y objetivos La utilización de un placebo puede tener finesterapéuticos y experimentales. No obstante, su definición en el ámbito de la investigación es heterogénea. Dicha heterogeneidad se debe, en parte, al empleo del termino ‘placebo’ en el campo de la clínica y en el de la investigación médica, ya que ambos tienen objetivos diferentes. En la clínica, la consideración del placebo como un agente inerte resulta errónea porque su administración conlleva unefecto, denominado precisamente «efecto placebo». La comprensión de los mecanismos involucrados en el efecto placebo motivó diferentes investigaciones. En el presente estudio el efecto placebo se definió como «la respuesta promedio al placebo en un grupo de individuos», en tanto que dicha respuesta placebo se definió como «el cambio sintomático generado ante la administración de un placebo».Ambos conceptos fueron evaluados desde una perspectiva antropológica sociocultural y biocultural con el objetivo de mejorar su comprensión.

dicamentos, puede presumirse que tienen un efecto placebo directo. De todos modos, la interpretación de la noción de placebo por parte de la audiencia no es clara. La información sobre la interpretación judicial del concepto de placebo es limitada, aunque puedeinfluir sobre el resultado de un tratamiento o de un estudio clínico. En general, los individuos muestran confusión al aplicar el concepto de ‘placebo’ en sus propias decisiones terapéuticas, en mayor medida en comparación con la confusión relacionada con la definición del concepto. Los autores sugieren que si bien existe una comprensión general del papel del placebo en el ámbito de lainvestigación farmacológica, hay un nivel considerable de confusión sobre el modo de aplicar los resultados de las investigaciones en la toma de decisiones terapéuticas. Teorías del efecto placebo La explicación más temprana del efecto placebo es el condicionamiento clásico o pavloviano. De acuerdo con dicho concepto, existe una respuesta fisiológica corporal «a una sustancia o tratamiento que no puedeexplicarse con las propiedades de dicha sustancia o tratamiento». Concretamente, el cuerpo responde en forma terapéutica a un estímulo condicionado neutral representado por el placebo asociado anteriormente con un estímulo no condicionado que genera una determinada respuesta. La respuesta generada por el estímulo neutral, la respuesta condicionada, sería el efecto placebo. Debe considerarse larespuesta paradójica al estímulo condicionado que consiste en una reacción corporal opuesta a la esperada. Esta teoría es cuestionada por diferentes autores. Se propuso que el modelo de condicionamiento clásico elimina la necesidad de funcionamiento cognitivo y mental para explicar el aprendizaje. Son necesarios estudios adicionales al respecto. A diferencia del condicionamiento clásico, la mayoría delos modelos explicativos del efecto placebo implican la percepción consciente de elementos relacionados con la experiencia terapéutica. La expectativa es el modelo de investigación más minucioso del efecto placebo y se define como el nivel de expectación del paciente respecto de la ayuda que le brindará el tratamiento. En este caso se reconoce la importancia del contexto terapéutico y de la...