Psiquiatria

Valoración psiquiátrica de los niños con déficits sensoriales: déficits auditivo y visual
Mayu P.B. Gonzales, M.D. and Stella Chess, M.D.

CONSIDERACIONES GENERALES ¿Qué consecuencias psiquiátricas tienen un déficit sensorial en un niño? Un déficit sensorial no causa por sí mismo una enfermedad psiquiátrica, pero puede crear confusiones diagnósticas. Los niños que tienen un déficit sensorialpresentan diferencias de adaptación, y, por consiguiente, el desarrollo que adquieren, y el momento en que lo adquieren, es variable. Si el médico no es consciente de esto, puede diagnosticar falsas alteraciones psiquiátricas, especialmente un retraso mental. Un comportamiento problemático puede ser debido a condiciones psiquiátricas independientes o ser consecuencia de la adquisición decomportamientos compensadores erróneos. El déficit sensorial tiene repercusión en la adquisición de habilidades, en el autoconcepto y en la interacción con el ambiente. Como respuesta al déficit, el ambiente en el que se desarrolla el niño puede modificar la secuencia de adquisición de habilidades en el niño con un déficit sensorial. ¿Qué objetivos tiene la evaluación psiquiátrica? Los objetivos de laevaluación psiquiátrica son hacer un diagnóstico apropiado y desarrollar un plan terapéutico para tratar los múltiples problemas identificados. ¿Cuáles son las consideraciones principales para evaluar a un niño con déficit sensorial? Cuando queremos evaluar a un niño con déficit sensorial, tenemos que considerar la influencia que el déficit produce en su desarrollo, la presencia de signos y síntomaspsiquiátricos, y el contexto en el que se encuentra el niño. Es decir, tenemos que tener presente el tipo y la intensidad del déficit individual, la frecuencia en que se produce, si aparece solo o acompañado de otros déficits, la relación que existe entre el déficit y el ambiente, la respuesta al cuidado, y los diferentes potenciales entre los niños con daños similares. La naturaleza y la extensióndel déficit difieren con la etiología, edad de inicio y otros factores agravantes. ¿Qué déficits y comorbilidad están más frecuentemente relacionados con los niños que tienen déficits sensoriales? Los déficits y comorbilidad añadidos más frecuentes son: el trastorno autista, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el retraso mental, los trastornos neuropsicológicos delaprendizaje, los síndromes del sistema nervioso central, y las lesiones traumáticas del cerebro. En muchos de los casos, esta comorbilidad no se puede definir con un simple diagnóstico, y requiere una evaluación psiquiátrica completa, a través de múltiples diagnósticos. Es importante que el evaluador tenga experiencia en niños con déficits sensoriales graves, porque las actitudes y expectativas delevaluador, pueden modificar, aunque sutilmente, su valoración.

¿A qué nos referimos cuando hablamos de déficit, invalidez, e invalidez de aprendizaje? Para comunicar los resultados a los pacientes y sus familiares es conveniente utilizar el lenguaje adecuado. Déficit es un defecto objetivable del funcionamiento de un órgano, que en nuestro caso hace referencia a la audición y a la visión. Invalidez serefiere a la limitación, restricción o alteración del funcionamiento normal de un individuo. El término discapacidad no es muy adecuado, y en su lugar se utiliza el término minusvalía, para reflejar una desventaja en la realización de las funciones básicas diarias, consecuencia de las expectativas y actitudes personales y/ o de la sociedad en relación al déficit. Legalmente, el término invalidezde aprendizaje según “Disabilities Education Act” (IDEA), hace referencia a estudiantes con discapacidades perceptivas debidas a invalidez visual, auditiva, motora y/o retraso mental. Según IDEA un niño presenta invalidez cuando tiene un retraso del desarrollo, cognitivo, físico, social, emocional, de la comunicación, o de adaptación, o cuando tiene unas características diagnósticas, físicas o...