pueblo taino

EL PUEBLO TAÍNO
(Historia de Puerto Rico: Trayectoria de un pueblo, Blanca G. Silvestrini y
María D. Luque de Sánchez, 1991, Río Piedras: Ed. UPR, Ed., pp. 147-168)

En las islas del Mar Caribe vivían dos grandes grupos culturales para el 1492,
cuando por primera vez, se hace conocido el descubrimiento de las nuevas tierras
llamadas las Américas. Lamentablemente, los conocimientos que deestos grupos
culturales (los indios caribes y los indios taínos) están limitados por lo que los
españoles narraron en sus crónicas y por los estudios arqueológicos y
antropológicos del siglo XX. Es decir, que hasta ahora lo que tenemos del mundo
de los indios taínos de Boriquén (Puerto Rico) es un fragmento histórico sometido
a interpretaciones modernas y ello nos refleja discrepancias oversiones
encontradas. En este resumen se presentan los rasgos más comunes que pueden
identificar al taíno desde que el español llegó a la Isla. Veamos.
Cristóbal Colón describe el encuentro con los taínos así: «Ellos de cosa que
tengan, pidiéndosela, jamás dicen que no; Antes convidan la persona con ello y
muestran tanto amor que darían los corazones,... luego por cualquier cosita de
cualquiermanera que sea que se les dé, por ello son contentos.»
EI primer retrato físico y psicológico del taíno Colón lo describe así: ´Gente muy
pobre de todo, ellos andaban todos desnudos como su madre los parió, y también
las mujeres. , muy bien hechos, de muy hermosos y lindos cuerpos y muy buenas
caras,... y ellos son de color de los canarios ni negros ni blancos... Ellos deben ser
buenosservidores de buen ingenio, que veo que muy presto dicen todo lo que les
decía...”
¿Cómo era la sociedad taína?
La base sociopolítica del taínos y núcleo de la aldea, fue el yucayeque. Los
yucayeques estaban situados en un valle, cerca de los ríos, lo que facilitaba la
práctica de la agricultura, la pesca, la navegación y comunicación. En el yucayeque
estaba el caney o casa del jefe o cacique.Éste estaba rodeado de los bohíos, que
eran las viviendas comunes del resto de la población y el batey, que era una plaza
dedicada a los areytos (ceremonias y celebraciones) y a los juegos de pelota.
Leamos sobre una descripción del primer poblado que los españoles observaron en
nuestra Isla. Dice la crónica que encontraron ´buenas casas, aunque de paja y
madera, que formaban una plaza, con unacalle muy larga que tenía su salida
hacia el mar, cuyas paredes eran de cañas cruzadas, con sus verduras y labores de
diversas plantas´.

Su mobiliario era muy sencillo. Lo componía la hamaca, que hacía las veces de
cama y era tejida con fibras de maguey o con hilo de algodón, y el dujo o duho,
que era un asiento pequeño y bajo, por lo regular tallado en madera. Se cree que
los caciques ylas clases privilegiadas utilizaban el dujo en las ceremonias. Por otra
parte, los utensilios de cocina consistían de vasijas de cerámica de diversos
tamaños para cocer los alimentos, así como de platos y tazas hechos de la higuera:
árbol de cuyo fruto se fabricaban distintas vasijas.
El cacique era el responsable de la defensa y seguridad de la aldea, distribuía los
trabajos del campo, lapesca y la caza y actuaba como jueces Se distinguía del resto
de la población, entre otras cosas, por su vivienda, que era la mejor de la aldea y
por tener un grupo de subordinados inmediatos para su servicio. También
ostentaba un símbolo de poder que era el guanín, un distintivo en oro que llevaba
colgado del cuello. Hoy día hay pueblos que llevan nombres indígenas de algunos
caciques: Humacao,Caguas y Guánica.
La sociedad taína estaba dividida en diferentes grupos sociales. El primer grupo
eran los nitaínos, que pertenecían a la familia del cacique, y eran los guerreros del
yucayeque. También la figura del bohíque era privilegiada. Éste era responsable de
conducir los ritos religiosos, actuaba como médico e instruía a los indígenas
jóvenes en la historia pasada de la tribu. Al...