Pueblos Autoctonos Americanos Panama


Desde cuando viven los pueblos autóctonos americanos en Panamá?

El continente americano fue el último en ser colonizado por los seres humanos hace no más de 20,000 años y no menos de 15,000 años atrás (las fechas que empleamos están calibradas). Todas las líneas de evidencia apuntan hacia el Noreste asiático como el foco ancestral y el punto de partida de los primeros colonizadores cuyosdescendientes llegaron al Sur de Suramérica hace 14,500 años. Cada vez luce más robusta la hipótesis de una sola migración orillando el Estrecho de Bering. De haberse dado varios eventos migratorios, éstos habrían representado una población genéticamente homogénea procedente de una misma zona. Los genetistas están cada vez más conformes con la hipótesis de que la totalidad de las gentes indígenas queaún permanecen en Centro- y Suramérica descienden de las pocas personas que participaron en la inmigración inicial, la cual habría tomado una ruta costera hacia el Sur por el Pacífico. El desplazamiento fue rápido. Una excavación ejemplar en Monte Verde, en el Sur de Chile, realizada por Tom Dillehay, descubrió un asentamiento de viviendas hechas de madera y pieles donde, hace unos 14,500 años, loshabitantes cazaban mastodontes (Cuvieronius) y una especie de camello extinto (Paleolama), recogían papas silvestres en los bosques y hacían uso de las algas marinas traídas desde la costa lejana como alimento o medicina. Habían pasado suficiente tiempo en esta región, como para desarrollar un modo de vida bien adaptado a los paisajes y recursos regionales.

Si algunos grupos humanos se habíanestablecido en el Sur de Chile hace 14,500 años ¿dónde está la evidencia de su paso por Panamá? A decir verdad ¡es en extremo tenue!, consistiendo en dos fragmentos de lo que pudieran ser puntas de proyectil de piedra de la variedad “Jobo”, la predilecta en Monte Verde y sitios venezolanos, como Taima-Taima, un “sitio de matanza” de mamíferos grandes. Ambos fragmentos panameños se hallaron ensuperficie por lo que su coetaneidad con los dos sitios suramericanos se basa únicamente en lo técnico y lo estilístico. Otras clases de evidencia, sin embargo, reafirman la pobre “visibilidad” de los seres humanos en Panamá para estas fechas al menos en las áreas ya exploradas con cierta intensidad. Por ejemplo, en los sedimentos de la Laguna de La Yeguada, en Veraguas (650 msnm), Dolores Piperno ycolegas no detectaron evidencia de una presencia humana entre 18,000 y 13,200 años atrás. Para la última fecha se inició la tala y quema de los bosques de esta cuenca, ocasionada, probablemente, por los grupos “Clovis” que conoceremos abajo. Aunque la Cueva de los Vampiros (Coclé) estuvo disponible como lugar de campamento o vivienda hace 18,000 años, no fue visitado por grupos humanos sino hasta13,500 años atrás.

Los arqueólogos ofrecen dos explicaciones por la extrema escasez de sitios coetáneos con Monte Verde y Taima-Taima. De ser costera la primera migración humana por el Pacífico istmeño, los campamentos, a lo mejor escasos, se habrían inundado cuando el nivel del mar ascendió durante el deshielo global. Es posible que, en esta época, el clima y el paisaje del las tierras bajas delPacífico de Panamá, así como los hábitats costeros, no hubiesen sido óptimos para los cazadores y recolectores de esta época debido a que, según modelos de historia forestal, llovía un 30% menos que en la actualidad. Tampoco habrían existido hace 14,500 años estuarios y manglares tan extensos como los actuales. Uno de los supuestos fragmentos de punta “Jobo” se halló en Lago Alajuela en la cuencadel río Chagres (Caribe). A manera de especulación, la angostura y la poca elevación del istmo central, así como la existencia allí de áreas con escasa vegetación arbórea, pudieron haber estimulado la dispersión de algunos de los primeros inmigrantes hacia del Caribe de donde habrían proseguido hasta encontrar hábitats especialmente atractivos para ellos en el Norte de Venezuela.

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