¿Pueden los animales pensar?

¿PUEDEN LOS ANIMALES PENSAR?
En esta disertación voy a tratar de razonar si los animales pueden realizar esa acción atribuida exclusivamente a los seres humanos: pensar. Sin embargo, ¿es esto cierto? ¿Cómo sabemos que solo nosotros pensamos? ¿Hay algo que nos diferencie de la conciencia animal? En caso afirmativo, ¿el qué? Y, sobre todo, ¿qué es pensar? Para tratar de llegar a una conclusión, opor lo menos intentarlo, expondré también diversos experimentos realizados, pruebas científicas, citas filosóficas y mis propias opiniones.

Pensar… esa capacidad de las personas de formar ideas y representaciones de la realidad en nuestra mente, relacionando unas con otras. Pensar es, entonces, razonar los estímulos que nos llegan del mundo exterior; y esto lo hacemos constantemente, porquecomo dijo Parménides: “Lo mismo es pensar y ser”, así pues somos lo que pensamos, nuestras ideas nos conforman como personas, nuestro carácter viene dado de ellas. ¿Podemos decir entonces que los animales no piensan, puesto que carecen de carácter? Pero, ¿cómo sabemos que carecen de carácter? Por ejemplo, entre un perro y su dueño existe una relación, el perro está dispuesto a atacar a cualquieraque amenace a su dueño, porque estos sienten el miedo de su dueño y actúan para ayudarle. Tal vez le ayuden porque actúan por instinto, o tal vez como muestra de querer ayudar, lo cual sería una muestra de cariño. Si, como expresó el economista y filósofo austriaco Ludwig von Mises:” Los animales no humanos no pasan más allá de impulsos instintivos y reflejos condicionados”, los animales actúan porinstinto, ¿qué nos dice que nosotros no actuamos también por instinto? Lo que parece estar claro es que en ese caso, nuestro instinto actuaría de forma distinta al instinto animal. El instinto animal responde a efectuar durante la vida de éste las funciones vitales de reproducción, relación y nutrición; sin dar al animal la posibilidad de decidir si va a realizar estas funciones o no; porque eseinstinto le empuja a realizarlas. Según la RAE, el instinto es un conjunto de pautas de reacción que, en los animales, contribuyen a la conservación de la vida del individuo y de la especie. Dado que los seres humanos también somos animales y en este diccionario no se especifica si por “animales” se refiere solo a animales no humanos, seguimos con la misma duda de si los seres humanos actuamos porinstinto como los animales, y si los animales tienen o pueden llegar a tener, por tanto, el mismo nivel de inteligencia que los seres humanos. Voy a tratar de responder a la primera cuestión mediante varios ejemplos. Si una persona (de la edad que sea) está cansada, por haber realizado cualquier actividad, tratará de descansar o bien dejando de hacer esa actividad o sentándose o durmiéndose. Nadiele habrá enseñado a esa persona que sentándote, descansas. Cuando somos bebés, nadie te dice “Siéntate, que así descansas”, sin embargo, nuestro cuerpo siente que no puede estar más tiempo de pie o realizando esa exhausta actividad y decide dejar de hacerla; es un instinto. Entonces, por definición, un instinto es innato, porque tanto en el caso de los animales no humanos, como los humanos, no esni enseñado ni aprendido, y sin embargo se realiza. Para demostrar que un instinto es innato, pondré otro ejemplo con un bebé, tanto humano, como animal. Todas las crías de animales, incluidos los bebés humanos, maman al nacer. Ellos no han aprendido a hacerlo, pero aun así saben hacerlo porque es una acción innata de cualquier mamífero. Podemos decir entonces que los seres humanos actuamostambién por instinto, como los animales, solo que nosotros tenemos la libertad de decidir si nos guiamos por esos instintos o no. En el caso de los bebés, ellos no tienen esa libertad porque la libertad de decisión se adquiere conociendo las posibilidades, y un bebé de apenas unos meses no puede hacer esto porque todavía no ha conocido esas posibilidades. Por ello, un bebé humano se comporta igual...