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INTRODUCCIÓN

La mecánica de suelos es una disciplina de la ingeniería que tiene por objeto el estudio de una serie de métodos que conducen, directa o indirectamente, al conocimiento del suelo enlos diferentes terrenos sobre los cuales se van a erigir estructuras de índole variable. La enorme importancia de su conocimiento para el ingeniero moderno ha sido y es demostrada a diario porhechos por todos conocidos. El tratar de iniciar cualquier construcción sin llevar a cabo, primero, un estudio del suelo, es quizás uno de los mayores riesgos que pueden correrse en el campo de laingeniería. Es imposible proyectar una cimentación adecuada para una estructura sin conocer el carácter del suelo que se encuentra bajo ella, ya que, en definitiva, es dicho suelo el que soportará la carga.Por diversas y numerosas razones el hombre ha estudiado, durante siglos, el suelo sobre el que vive, presentando diversas teorías sobre las presiones del mismo y sobre métodos para determinar lacapacidad de carga para diversos tipos de cimentaciones; sin embargo, se puede decir que quien organizó conceptos y los hizo crecer hasta formar una nueva rama de la ingeniería civil, fue el profesor Dr.Karl Terzaghi conocido mundialmente por su amplia y sólida preparación técnica. Desde entonces, año de 1925, a la fecha, ha sido verdaderamente notable el progreso que se ha hecho en la mecánica desuelos, principalmente por el Dr. Terzagui en los conceptos fundamentales, la experimentación y las observaciones en la práctica.
Para conocer el suelo sobre el cual se piensa edificar, se parte de unestudio granulométrico, que nos muestra su división en diferentes fracciones, seleccionadas por el tamaño de sus partículas componentes; las partículas de cada fracción se caracteriza porque sutamaño se encuentra comprendido entre un valor máximo y un valor mínimo, en forma correlativa para las distintas fracciones, de tal modo que el máximo de una fracción es el mínimo de la que le sigue...