Puente

Las vigas longitudinales conforman una estructura similar a una viga continua sobre apoyos elásticos. Cada tensor constituye un apoyo elástico. Este esquema de funcionamiento estructural permite quelas dimensiones transversales de las vigas longitudinales (y de las vigas transversales) dependan de la distancia entre tensores y no dependan de la distancia entre torres de sustentación.



Lasvigas transversales y longitudinales conforman una malla de elementos estructurales sobre un plano horizontal.



La malla de vigas longitudinales y transversales se puede arriostrar y rigidizarmediante diagonales y contradiagonales.



La colocación de las diagonales y contradiagonales persigue la formación de un diafragma horizontal de gran resistencia a la flexión en la direcciónhorizontal (similar a una losa en un edificio). La viga Vierendel que se formaría solamente con las vigas transversales y longitudinales, es normalmente insuficiente para resistir las solicitacionestransversales al puente sobre ese plano horizontal (acción dinámica de los sismos y del viento).

Apoyada en las vigas transversales se construye la estructura que soportará directamente a los vehículosque circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una losa de hormigón, pero podría ser una estructura con planchas metálicas. Debido a la gran rigidez de la losa sobre el plano horizontal, encaso de su uso podría prescindirse del uso de diagonales y contradiagonales. En el caso de una superestructura metálica para la circulación vehicular, las diagonales y contradiagonales (o algún otromecanismo de rigidización) serán necesarias.



En principio, la carga viva vehicular es transmitida a su estructura de soporte; la estructura de soporte vehicular transmite la carga viva y supropio peso a las vigas transversales; las vigas transversales con sus cargas, a su vez, se sustentan en los tensores; los tensores, y las cargas que sobre ellos actúan, están soportados por los cables...