Puentes

Tercer puente sobre el río Orinoco
El Puente Mercosur (Tercer puente sobre el Río Orinoco) es una infraestructura de transporte de tipo carretero-ferroviario que se construye desde finales de 2006, en la región de Guayana, al sur de Venezuela y que unirá las poblaciones de Caicara del Orinoco, Municipio Cedeño en el estado Bolívar y Cabruta, Municipio Las Mercedes en el estado Guárico. Es elsegundo puente más grande de América Latina y el número 38 en el mundo.
Historia
Desde hacia varios años se había proyectado realizar una nueva conexión que permitiera facilitar las comunicaciones entre la parte central y sur de Venezuela, casi aisladas ya que en esta zona solo es posible cruzar el río Orinoco, o acceder a estos sectores a través de botes o chalanas, o por vía aérea. Es de señalarque, al culminar esta obra, el tiempo de traslado será de 10 minutos aproximadamente.
El mismo día que fue inaugurado el Puente Orinoquia en noviembre de 2006, el Ministerio de Infraestructura colocó la boya fundacional del Tercer Puente sobre el mismo río anunciándose que tenía un cronograma de ejecución de aproximadamente 5 años; sin embargo debido a retrasos en la obra por diferentes conflictosy fallas presupuestarias su inauguración está prevista para 2015. 1
Características de la Obra
La empresa encargada de la obra es la brasileña Odebrecht. Se proyecta un puente de dos pisos, con un diseño moderno, cuatro canales de circulación, con dos torres en forma de diamante de 145 m de alto, 20,2 m de ancho y una longitud total de 11,1 km
La longitud del puente consta de 11,1 kilómetros, delos cuales 2,3 Km corresponden al viaducto; es decir, la estructura del puente metálico; 4,9 km corresponden a la rampa de acceso sur de Caicara del Orinoco, estado Bolívar; y los otros 4 Km restantes corresponden al acceso norte, en Cabruta, estado Guárico. Esta longitud lo ubica en el décimo puente más grande del mundo.
El puente Mercosur consta de dos viaductos, uno sur y otro norte, construidosen concreto armado y hierro anticorrosivo, sostenido por diversos pilotes, entre ellos: dos torres principales en forma de diamante, de 145 metros de altura cada una, con una distancia entre ellas de 360 metros.
El puente principal (metálico), tiene una característica fundamental, y es que en su parte inferior se construirá una trocha para ferrocarril, que permitirá unir este puente con la futurared ferroviaria en el eje territorial Orinoco-Apure, contemplado en el Plan Ferroviario Nacional.
En torno a los materiales utilizados para la construcción de este sistema vial, Antoine Douaihy, inspector jefe de la obra y presidente de la empresa “Antoine Douaihy” -empresa inspectora de la obra-, destacó que “los materiales con que trabajamos provienen de diversos países; por ejemplo, la cabillaproviene de Sidor (Venezuela), las planchas metálicas, con los que se hacen los encofrados de los pilotes, son importadas desde China”.
Añadió que, la estructura del puente se realiza con un acero especial que viene de los EE.UU. y de China respectivamente. “Ese acero especial produce una capa, que lo hace anticorrosivo en el tiempo, por lo tanto no se le realizará ningún tipo de mantenimiento encuanto a corrosión refiere, es decir, el tercer puente sobre el río Orinoco será muy resistente”.
Asimismo, Douaihy precisó que las dos torres principales que sostendrá el viaducto tienen 90 metros de profundidad.
Por otra parte, el director de Proyectos de Odebrecht, Estevao Timponi, manifestó que “la importancia del puente sobre el río Orinoco, es el ferrocarril y la profundidad de lasfundaciones (columnas) que posee.
Con la cimentación del puente, se han generado más de 2 mil empleos directos y 8 mil indirectos, beneficiando a gran parte de la población de los estados Guárico y Bolívar.

El sistema vial completo llega a 122 km si se incluyen las carreteras de acceso necesarias para conectar al puente con los estados Guárico y Bolívar. Además incluye una vía férrea que pasará por...