Puerta De Los Leones

La Puerta de los Leones, situada en la fachada meridional del crucero es la puerta más monumental y uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura y escultura tardogóticas en Castilla. Llamada así debido a las estatuas de los leones que rematan las seis columnas donde se aguanta la verja de 1646. También se la conoce como Puerta Nueva, ya que es la última que se construyó, o Puerta de laAlegría, nombre que se debe a que la Asunción de la Virgen, representada en el testero del fondo tras las arquivoltas, es celebrada por ángeles, santos y profetas.

Construida entre 1452 y 1465 bajo el mandato del arzobispo Alonso Carrillo de Acuña, es la más tardía de todas, y la más interesante desde el punto de vista artístico. Participan en ella los mejores maestros de la escultura delmomento, como Hanequín de Bruselas, maestro mayor de la Catedral y Egas Cueman, en colaboración con los escultores flamencos Pedro Guas, Juan Guas y Juan Alemán, autor del apostolado. Estos artistas dirigían un taller que contaba con prestigiosos canteros y entalladores.

Destaca sobre todo la Virgen del Parteluz y las estatuas de las jambas, uno de los mejores conjuntos hispano-flamencosdel siglo XV. Los querubines y ángeles músicos que acompañan la subida de María a los cielos son obras de gran delicadeza.

Contrasta con la puerta de la fachada norte, conocida como la Puerta del Reloj, de la Feria, de la Chapinería o de las Ollas, al ser ésta la más antigua, construida a comienzos del siglo XIV. En esta portada trabajó Juan Alemán, que participó también en los trabajosrealizados en la Portada de los Leones.

Se comienza el 21 de febrero de 1452, fecha recogida en un asiento del Libro de Obra y Fábrica de 1454. Sin embargo, durante los dos primeros años, fundamentalmente lo que se hizo fue sacar piedra de la cantera del Regachuelo e ir preparándola para utilizarla posteriormente en la portada. En 1454 se abren los cimientos y en 1459 se había llegado al“lazo” y al “espejo” de la fachada sur. En 1456 se trabaja en los arcos de la puerta y se entregan esculturas. Pero posiblemente surgió algún problema con el “Arco grande” que remata la portada y en 1465 y 1466 se continúa arreglando. Se alargan los trabajos y en 1469 se labran las cimbras para este arco y se reparan imágenes.

Los datos que tenemos del maestro Juan Alemán son los que serecogen en el libro de Obra y Fábrica del año 1463, donde se recogen los pagos de las imágenes realizadas en la Portada Nueva. Por ello sabemos que realiza veintidós historias nuevas de ángeles para las arquivoltas (más dos antiguas que reforma) y las esculturas de: dos imágenes de medio cuerpo para los rincones del arco, una imagen de una de las tres Marías, la imagen de Nicodemo y cuatro figuras delos discípulos. Eso añadido a las que le pagaron el año anterior, serían ocho apóstoles, que sumamos a los cuatro que entregan Egas Cueman y Francisco de las Cuevas, completarían el apostolado.

Las figuras realizadas por Juan Alemán se caracterizan por su rotundidad y elegancia, los angulosos y profundos pliegues en contraste con anchas y planas superficies de tela y la preocupación porel estudio de los detalles con fines realistas o decorativos. Esas características se suman a las flamencas y borgoñas, introducidas durante el siglo XV en Castilla por maestros foráneos.

En la portada de la puesta de los leones encontramos siete esculturas en ambos lados y una escultura de la Virgen María en el parteluz. La escultura por la que vamos a comenzar el análisis es la deNicodemo, que se encuentra en el lateral del pequeño vestíbulo, y que define el estilo del maestro germano Hanequín. La figura es de gran corporeidad y aparece vestido con un manto cuyas telas se arrugan violentamente, creando grandes pliegues y dotándolo de un gran sentido plástico. Es en esta escultura en la que apreciamos un fuerte sentido de movimiento, tiene gran vivacidad ya que su pierna...