Puesta a tierra

CONSIDERACIONES SOBRE LA PROTECCIÓN CONTRA DESCARGAS ELÉCTRICAS EN LAS EMBARCACIONES DE PEQUEÑO CALADO
Ing. Juan David Pineda Cabrera
CIDNAV CUBA

Ing. Orlando García Figueroa
CIDNAV CUBA

RESUMEN El presente trabajo es el resultado de una investigación realizada en el sector turístico – comercial de la rama naval. Entre los antecedentes está las reiteradas afectaciones sufridas por losclientes como consecuencia de los efectos de las descargas eléctricas atmosféricas. En la primera parte del trabajo se brinda una explicación didáctica sobre el fenómeno de las descargas eléctricas atmosféricas y sus particularidades en el mar, con el objetivo de desechar cualquier criterio subjetivo que desestime el uso de pararrayos en las embarcaciones marítimas. Se explica la construcción delpararrayos, las características y exigencias al montaje, los materiales recomendados para su fabricación. Se presenta un algoritmo que permite seleccionar la zona de protección del pararrayos según las características del objetivo a proteger. Se analiza el carácter multifactorial de las descargas eléctricas atmosféricas, significando la necesidad de implementar además del pararrayo, otrosdispositivos y procedimientos técnicos que permitan aumentar el grado de seguridad de la zona de protección. Se ejemplifica la valoración económico – social de una protección integral contra descargas atmosféricas. INTRODUCCIÓN El presente trabajo se realiza con el objetivo de proteger contra descargas eléctricas a embarcaciones de pequeño porte; lanchas, ferrocementos, prácticos de puerto, yates, veleros,catamaranes, etc. De esta forma se busca una homogeneidad de criterios sobre el tema, tratando de que en estos barcos queden protegidos las tripulaciones y pasajeros en primer lugar, además de los equipos electrotécnicos por ser los mas vulnerables en este tipo de fenómenos naturales, amén de los daños a la estructura de la embarcación (mástiles, cubiertas, casco, etc). Es prudente especificar quesobre el tema existe bastante ambigüedad al respecto, pues no es un tema muy conocido dada su especialización por los marinos tanto nacionales como internacionales, es una especialidad que se ha venido desarrollando en los últimos años, y han venido cambiando sus fundamentos junto con el desarrollo tecnológico (cascos en fibra de vidrio, mástiles en aluminio, multicascos). A su vez losespecialistas e inspectores técnicos abogan por la necesidad y factibilidad de la instalación de sistemas de protección contra descargas atmosféricas, dado lo impredecibles y altamente peligrosos de estos eventos, y el consecuente peligro para la vida humana y la integridad de las embarcaciones. En algunas partes del mundo los relámpagos son una rareza, pero en otras estos pueden ser muy comunes, en unosminutos, a lo ancho del mundo hay 2000 tormentas en desarrollo, para un total de más de 16 millones en un año. Áreas de la costa este de los Estados Unidos y el Caribe insular son notorias por las tormentas eléctricas. Dado que el relámpago tiende a golpear el objeto más alto en su vecindad, los barcos en el mar son peculiarmente vulnerables, un velero con su alto mástil, es un objetivo obvio. Latradicional respuesta a esta situación ha sido usar el mástil para colocar un pararrayos, conduciendo la descarga de forma segura a tierra, y por tanto proporcionando un grado de protección para la nave y sus ocupantes. En la actualidad se señala que es posible protegerse de los efectos de las descargas en su totalidad. Erróneamente existen criterios que plantean que el proceso de atraer partículascargadas a un pararrayos incrementa la posibilidad de una descarga y que por eso, estos no deben ser instalados a bordo. Esta posición no es soportada por las evidencias. Cuando la densidad de carga en la atmósfera comienza a acercarse al nivel necesario para una descarga eléctrica y los electrones acumulados en la superficie de cualquier objeto en las cercanías, incluyendo un mástil, es...