Pulgarcito

Charles Perrault

PULGARCITO

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Pulgarcito

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Érase una vez un leñador y una leñadora que tenían siete hijos, todos ellos
varones. El mayor tenía diez años y el menor, sólo siete. Puede ser sorprendente
que el leñador haya tenido tantos hijos en tan poco tiempo; pero es que a su
esposa le cundía la tarea pues los hacía de dos en dos. Eran muy pobres y sussiete hijos eran una pesada carga ya que ninguno podía aún ganarse la vida.
Sufrían además porque el menor era muy delicado y no hablaba palabra alguna,
interpretando como estupidez lo que era un rasgo de la bondad de su alma. Era
muy pequeñito y cuando llegó al mundo no era más gordo que el pulgar, por lo
cual lo llamaron Pulgarcito.
Este pobre niño era en la casa el que pagaba los platos rotosy siempre le
echaban la culpa de todo. Sin embargo, era el más fino y el más agudo de sus
hermanos y, si hablaba poco, en cambio escuchaba mucho.
Sobrevino un año muy difícil, y fue tanta la hambruna, que esta pobre
pareja resolvió deshacerse de sus hijos. Una noche, estando los niños acostados,
el leñador, sentado con su mujer junto al fuego le dijo:
—Tú ves que ya no podemos alimentar anuestros hijos; ya no me resigno a
verlos morirse de hambre ante mis ojos, y estoy resuelto a dejarlos perderse
mañana en el bosque, lo que será bastante fácil pues mientras estén entretenidos
haciendo atados de astillas, sólo tendremos que huir sin que nos vean.
—¡Ay! exclamó la leñadora, ¿serías capaz de dejar tu mismo perderse a tus
hijos?
Por mucho que su marido le hiciera ver su granpobreza, ella no podía
permitirlo; era pobre, pero era su madre. Sin embargo, al pensar en el dolor que
sería para ella verlos morirse de hambre, consistió y fue a acostarse llorando.
Pulgarcito oyó todo lo que dijeron pues, habiendo escuchado desde su
cama que hablaban de asuntos serios, se había levantado muy despacio y se
deslizó debajo del taburete de su padre para oírlos sin ser visto.Volvió a la cama y
no durmió más, pensando en lo que tenía que hacer.
Se levantó de madrugada y fue hasta la orilla de un riachuelo donde se
llenó los bolsillos con guijarros blancos, y en seguida regresó a casa. Partieron
todos, y Pulgarcito no dijo nada a sus hermanos de lo que sabía. Fueron a un
bosque muy tupido donde, a diez pasos de distancia, no se veían unos a otros. El

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leñador se puso a cortar leña y sus niños a recoger astillas para hacer atados. El
padre y la madre, viéndolos preocupados de su trabajo, se alejaron de ellos sin
hacerse notar y luego echaron a correr por un pequeño sendero desviado.
Cuando los niños se vieron solos, se pusieron a bramar y a llorar a mares.
Pulgarcito los dejaba gritar, sabiendo muy bien pordónde volverían a casa; pues
al caminar había dejado caer a lo largo del camino los guijarros blancos que
llevaba en los bolsillos. Entonces les dijo:
—No teman, hermanos; mi padre y mi madre nos dejaron aquí, pero yo los
llevaré de vuelta a casa, no tienen más que seguirme.
Lo siguieron y él los condujo a su morada por el mismo camino que habían
hecho hacia el bosque. Al principio no seatrevieron a entrar, pero se pusieron
todos junto a la puerta para escuchar lo que hablaban su padre y su madre.
En el momento en que el leñador y la leñadora llegaron a su casa, el señor
de la aldea les envió diez escudos que les estaba debiendo desde hacía tiempo y
cuyo reembolso ellos ya no esperaban. Esto les devolvió la vida ya que los
infelices se morían de hambre. El leñador mandó en el...