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Volumen 8 / Documento 96 / Primera parte
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MÉXICO EN 1812:
CONTROL POLÍTICO Y BEBIDAS PROHIBIDAS
Virginia Guedea

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Corría el año de 1812 de la Encarnación de Nuestro Señor Jesucristo, el7011 de la Creación del Mundo, el 4769 del Diluvio Universal, el 485 de la fundación de esta imperial corte mexicana, el 291 de la Conquista, el 281 de la milagrosísima aparición de Nuestra Santísima Madre y Señora de Guadalupe, el 5 del reinado de nuestro católico monarca el señor don Fernando VII y el 3 del gobierno del excelentísimo señor don Francisco Xavier Venegas, teniente general de losreales ejércitos, virrey, gobernador y capitán general de esta Nueva España.[ 1 ] Era el 12 de junio, viernes, dedicado a san Onofre, anacoreta,[ 2 ] cuando los vecinos y vecinas honrados de las feligresías de Santa Cruz y La Palma dirigieron un escrito al virrey para hacerle saber el peligro en que se hallaba su barrio por la mucha gente viciosa que, huyendo de la justicia de otros barrios, se habíarefugiado en el suyo al amparo de tabernas, tepacherías y vinaterías que en él abundaban. Le pedían que pusiera remedio a esta situación entresacando a los malos de los buenos, para que a la hora de ajustar cuentas con la justicia éstos no fueran a pagar por aquéllos.[ 3 ]
Aunque el escrito es un documento breve, de escasa importancia, me ha parecido interesante darlo a conocer porque nos permitever algo de lo que sucedía en los barrios de la periferia de la ciudad en un año clave para su historia. La capital novohispana se hallaba por entonces en una situación por demás difícil, pues muchos de sus problemas -que podríamos llamar crónicos- se veían ahora agudizados por el movimiento insurgente y exigían una atención mayor que la habitual, si no es que un tratamiento diferente, en unmomento en que las autoridades del reino se enfrentaban a la seria crisis que había venido a plantear dicho movimiento.
El documento deja ver claramente la persistencia de ese problema, de importancia capital, que representó para las autoridades de la ciudad de México la carencia de un control adecuado y efectivo sobre quienes habitaban estos barrios un tanto alejados de su centro, carencia quedificultaba enormemente su administración y gobierno. Éste era un problema surgido desde la fundación misma de la ciudad colonial sobre los restos de la antigua capital mexica. La traza de Alonso García Bravo, simétrica y ordenada, se reservó para ser habitada exclusivamente por los españoles, mientras que los indígenas ocuparon la periferia, irregular y desordenada, que formaban los restos de loscuatro barrios originales de la vieja ciudad, más la parcialidad de Santiago Tlatelolco.[ 4 ]
A pesar de que inicialmente los habitantes de México se hallaron separados en dos áreas espaciales claramente definidas de acuerdo con su raza y de que cada una de estas áreas contó con sus propias autoridades civiles y eclesiásticas, con el transcurso del tiempo esta separación se fue haciendo cada vezmenos precisa y difícilmente gobernable, aunque nunca llegara a desaparecer del todo. Esto se debió a varios factores. De primordial importancia fue el que la población española utilizó a los indígenas recién conquistados en el desempeño de diferentes servicios, para algunos de los cuales -como los domésticos- era indispensable la penetración de los indígenas en la traza, donde bien prontoestablecieron su residencia un número no pequeño de ellos. La mezcla de las razas y la afluencia a la ciudad de nuevos habitantes -indígenas, españoles, negros, mestizos, mulatos y castas- fueron factores determinantes para que tanto la traza como los barrios dejaran de ser exclusivos de uno de aquellos dos grupos originales, al establecerse indígenas dentro de la traza española y al poblarse los barrios...