PYMES

LECTURA 1:
¿Puede enseñarse el espíritu empresarial? Sí: Las dificultades son lecciones
Por 
NOAM WASSERMAN
Actualizado Viernes, 23 de Marzo de 2012 17:44 EDT
Hace 80 años, Ralph Heilman, el decano de la Escuela de Comercio de la Universidad de Northwestern, escribió un artículo en el que planteaba la pregunta de si se puede enseñar a ser emprendedor. Su respuesta era que sí. Se pueden aprenderlas lecciones de qué funciona y qué no, analizarlas, organizarlas y luego enseñarlas a aspirantes a emprendedores, de las misma forma que se hace con ingenieros, doctores y abogados.
Sin duda, el proceso funciona en las maestrías de administración de empresa. Entonces, ¿por qué no funcionaría con los emprendedores? Después de todo, los empresarios son los gerentes generales por excelencia. Puedenbeneficiarse de buena parte del mismo conocimiento que los estudiantes de negocios obtienen sobre marketing, finanzas y otros campos, complementado con lecciones que están específicamente ajustadas a la creación de empresas.
Y esas lecciones cada vez son mejores.
La educación empresarial de antaño se basaba principalmente en el estudio de casos y anécdotas. Sin embargo, durante la última década,los académicos han implementado un nuevo nivel de sofisticación para analizar lo que lleva al éxito o al fracaso empresarial.
Los fundadores suelen depender mucho en su instinto, pero algunas veces los datos dicen justamente lo contrario. Podemos enseñarles a los creadores de empresas a usar la información para evitar peligros comunes.
Por ejemplo, debido a la pasión y confianza que sienten en laprimera etapa de su aventura empresarial, los emprendedores a menudo subestiman significativamente los recursos y el tiempo que necesitan para poner todo en marcha. Asimismo, la mayoría de los presidentes ejecutivos que son también fundadores resultan demasiado optimistas sobre sus posibilidades personales. Anticipan permanecer en sus cargos cuando la empresa es exitosa, pero usualmente para latercera ronda de financiación, más de la mitad de los fundadores han sido reemplazados en el cargo de presidente ejecutivo.
Aprender sobre estos reveses ayuda a los emprendedores a tomar decisiones más informadas desde el principio, en lugar de tener que fallar e intentar de nuevo. Los fundadores de empresas sin duda creen que pueden aprender. En las dos últimas décadas, la demanda por programas ycursos de emprendimiento se ha disparado.
Claro, limitarse al salón de clases es un error. El emprendimiento puede y debe usar otras formas de aprendizaje, como simulación de situaciones, ejercicios de autoevaluación y trabajo con mentores. De hecho, existen programas que combinan la educación formal con prácticas y tutorías.
¿Existen elementos que no se pueden enseñar? Claro, así como en laingeniería, la medicina y el derecho. Y como dicen algunos críticos, estos elementos tienen que ver con las habilidades de las personas. Por ejemplo, la forma en la que un profesional de ventas logra un "sí" después de escuchar repetidos "no".
Pero todo el mundo tiene que desarrollar habilidades sociales para avanzar. Todos tenemos algo de experiencia en la creación de relaciones y en la motivación depersonas. Aprovechar esas experiencias y aplicarlas al mundo real funciona en todos los ámbitos.
Muchos críticos argumentan que el mundo real es más incierto que cualquier lección en el salón de clases. No hay duda de que el mundo real es de hecho confuso. ¿No eleva eso la importancia de educar a las personas sobre los desafíos comunes que enfrentarán de modo que estén mejor preparadas para laconfusión que les espera?
Luego está el argumento de que los fracasos y los errores son una parte inevitable (de hecho valiosa) de la educación de un emprendedor. Ese tipo de pensamiento ignora el hecho de que muchos tipos de fracasos son predecibles y evitables.
Casi dos tercios de las empresas nuevas con un alto potencial fracasan debido a las tensionen que surgen entre el equipo fundador y el...