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DESIGUALDAD SOCIAL Y CAMBIO SOCIAL
4. DESIGUALDAD SOCIAL
Naturaleza y sistemas principales
Los hombres no son iguales. Por lo pronto, existe un conjunto de desigualdadesnaturales: unos inteligentes y otros necios, unos lentos y otros ágiles. En el reino animal las diferencias de esta índole generan en muchas especies, una jerarquía social. En el humano son un elementomás –aunque muy importante- en el orden de desigualdades que con frecuencia recibe el nombre de estratificación social. La estratificación puede definirse como el proceso en virtud del cual unasociedad determinada queda dividida en diversos agregados –llamados con frecuencia estratos- cuyos miembros comparten un grado parecido de prestigio, propiedad y poder, que es distinto de lo demás. Tambiénse llama estratificación el resultado de tal proceso. El nombre de estrato es genérico, de modo que al referirnos a una sociedad concreta lo sustituiremos por el del tipo predominante de estrato. Asíal hablar de la India nos referimos a las castas, y al describir la sociedad medieval europea nos referimos a los estamentos. El nombre coloquial de capa que suele aplicarse más a menudo a ciertossectores de la sociedad, como en la expresión
Los sistemas de estratificación con que nos encontramos en la sociedad varían considerablemente. Hasta dentro decada tipo existen diferencias muy considerables. Dentro, por ejemplo, de la estratificación de las sociedades arcaicas encontramos variaciones importantes: unas son muy fluidas y en ellas cadageneración reorganiza su sistema de rangos y jerarquías, mientras que otras son muy rígidas y poseen aristocracias y noblezas más o menos permanentes. Lo mismo ocurre con la estratificación de los imperiosdespóticos de tipo oriental, y no digamos en las sociedades capitalistas. Pero, a pesar de tal variedad, pueden agruparse en grandes categorías. Así, aparte de los sistemas estratificacionales de las...
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