Qilin

El qilin, kilin o quilin (chino: 麒麟, pinyin: qílín) es un ungulado cornudo híbrido (cuerpo de león, piel de pez y cuernos de ciervo) de la mitologíachina, japonesa y coreana que se dice que aparece en conjunción con la llegada de un sabio. Es un buen presagio que trae rui (chino: 瑞, pinyin: ruì,"serenidad" o "prosperidad"). A menudo se le representa como si flamease llamas por todo su cuerpo.

Por simplificar, en Europa y América a veces se lo llamaunicornio chino, aunque tenga dos cuernos, debido a que ambos tienen carácter beneficioso.
Origen
Un fuerte argumento dice que el Quilin es unarepresentación estilizada de la jirafa. Ya que el Quilin es mencionado a partir de la Dinastía Ming. Su primera referencia data aproximadamente de los viajes deZheng He. Se sabe del viaje de Zheng He por África Oriental (pasando, entre otros lugares, por la actual Kenia) en que llevó dos jirafas a Pekín. Se sabetambién que estas dos jirafas fueron llamadas "Quilins". El Emperador proclamó las jirafas criaturas mágicas, cuyo captura evidenciaba la grandeza de supoder.

Este argumento es sostenido por algunos atributos del Quilin, como su dieta vegetariana y su naturaleza tranquila. Su reputada habilidad de "pisar lahierba sin perturbarla" puede referirse a las largas piernas de la jirafa.

Sin embargo, el lado opuesta dice que el Quilin era un mito ya existente ysu nombre fue tomado y aplicado a las jirafas. Además, las jirafas tienen cuellos mucho más largos que las descripciones del qilin de la Era Ming.