¿Qué culpa tiene el tomate?

Antes que las grandes multinacionales sean nuestros amos
¿Qué Culpa Tiene el Tomate?
Federico E. Cavada Kuhlmann
Comunicólogo y Sociólogo

Desde hace ya varios años los alimentos transgenicos son una realidad, están en los escaparates de los supermercados y en los puestos de vendedores ambulantes de cualquier latitud del planeta. Quienes tenemos acceso a los medios masivos decomunicación somos testigos de una polémica que divide a sus partidarios y a sus detractores.
Frente a ello creemos que es necesario que la Sociedad Civil -la comunidad, todos nosotros-, debe estar informada verídicamente de la forma mas completa que sea posible y con la mayor precisión sobre los AGM, Alimentos Genéticamente Modificados, de manera de fomentar el debate sobre el tema conociendo yentendiendo las consecuencias que pueden tener para todos y cada uno las nuevas biotecnologías. Por ello comenzaremos por este articulo con el que buscamos producir el dialogo comunitario necesario para la sensibilización de todos frente a este tema. Pretendemos que se converse sobre ello en la Junta de Vecinos, en el Sindicato, en el Club Deportivo, en el Centro de Mujeres, en el Colegio, en lacalle, los cafés y los medios de movilización. Esta posible reflexión sobre los alimentos transgenicos deberá producir conmoción en productores, desrrolladores de AGM, políticos, organizaciones empresariales, educadores, medios de comunicación y otros sectores de la sociedad.

Hace poco menos de cuarenta años atrás el conjunto folclórico chileno Los Quilapayún hacían famosa "La Batea" y conella aquel verso que decía "... que culpa tiene el tomate que esta tranquilo en la mata, que venga un gringo hijo de p... lo meta en una lata y lo mande pa..."
Así es, ¿Qué culpa tiene el tomate?
Nació andino cuando apareció hace miles de años en la cordillera Los Andes. Sí, es originario de la cordillera andina del Perú, lugar donde aun se encuentra en estado silvestre y tiene unalarga historia. Trabajos arqueológicos han encontrado pruebas en tumbas peruanas de hace unos nueve mil años, lo que demuestra que ya era parte de la alimentación de los seres humanos. Esto no significa que fuera cultivado, se consumía desde su estado silvestre. Después de la conquista de América y durante mucho tiempo -hasta no hace mucho- algunos lo consideraron venenoso. Por eso hace un par desiglos atrás -en 1820- hubo un gringo que se hizo famoso gracias al tomate. Robert Gibbson Jhonson como un intrépido se atrevió a comerse uno frente al Palacio de Justicia de Nueva Jersey.
Otro par de siglos antes, en algún momento alguien lo "metió en una lata" y lo mando para el Norte: Llego a México donde fue domesticado, cultivado y "bautizado".
Su nombre tomate es un vocablonáhuatl. En el Estado de Michoacán hay un pueblo -cercano al Golfo de México- que se llama Buenavista pero cuyo nombre original es Tomatlán Buenavista. Tomatlán es una palabra de origen náhuatl y quiere decir "lugar de tomates". En el Escudo de esta ciudad, en el campo donde esta representada la cultura náhuatl, se muestra una yácata, el tomate silvestre, y de fondo esta el cerro Tomatán. Como ustedesven el tomate es todo un personaje.
Las características del tomate que conocemos, son su tamaño, color y sabor que representa el cinco por ciento del fruto ya que el resto es solo agua. Se consume por lo sabroso y fresco. Usado en ensaladas, sopas, salsa, guisos, bebidas, es de fácil conservación convertido en puré, jugo, salsa ketchup, en polvo, enlatado o secado al sol. Eso ha permitidoque desde los antiguos frascos conserveros de la abuela, haya recorrido un largo camino hasta convertirse en uno de los principales cultivos alimenticios del siglo XX y que deberá aumentar en este nuevo milenio.
Esta historia comienza con su llegada a México -en donde ya había un buen nivel de técnicas agrícolas- para ser domesticado y diferenciado claramente de sus parientes la belladona...