Qué es el Alzheimer

Qué es el Alzheimer
 El mal de Alzheimer es una forma de demencia que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. La demencia es una pérdida de la función cerebral.
El Alzheimer esuna alteración neurodegenerativa primaria que suele aparecer a partir de los 65 años, aunque también puede presentarse entre gente más joven. Cuando una persona padece la enfermedad de Alzheimer, experimentacambios microscópicos en el tejido de ciertas partes de su cerebro y una pérdida, progresiva, pero constante, de una sustancia química, vital para el funcionamiento cerebral, llamada acetilcolina.Esta sustancia permite que las células nerviosas se comuniquen entre ellas y está implicada en actividades mentales vinculadas al aprendizaje, memoria y pensamiento.
Causas
El Alzheimer se producedebido a la reducción de la producción cerebral de acetilcolina (un neurotransmisor), lo que provoca a un deterioro en el rendimiento de los circuitos colinérgicos del sistema cerebral.
Es difícildeterminar quién va a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, puesto que se trata de una alteración compleja, de causa desconocida, en la que, al parecer, intervienen múltiples factores. Estos son algunos delos elementos que pueden aumentar las probabilidades de padecer esta patología.
Edad: suele afectar a los mayores de 60-65 años, pero también se han dado casos entre menores de 40. La edad media dediagnóstico se sitúa en los 80, puesto que se considera que el mal de Alzheimer es una enfermedad favorecida por la edad.
 
Sexo: las mujeres lo padecen con más frecuencia, probablemente, porque vivenmás tiempo.
 
Razas: afecta por igual a todas las razas.
 
Herencia familiar: la enfermedad de Alzheimer familiar, una variante de la patología que se transmite genéticamente, supone el 1 por ciento detodos los casos. No obstante, se estima que un 40 por ciento de los pacientes con Alzheimer presenta antecedentes familiares.
 
Factor genético: varias mutaciones en el gen de la proteína...