¿Qué es el Capitalismo

Rolando Astarita

¿Qué es el capitalismo?

¿QUE ES EL CAPITALISMO?
1. Introducción
Hace muchos años un defensor del sistema capitalista, un señor llamado Mandeville,
escribió un libro que en su momento fue famoso, La fábula de las abejas. Ahí sostenía
que “…para contentar al pueblo aun en su mísera situación, es necesario que la gran
mayoría siga siendo tan ignorante como pobre”. Mandevillepensaba que el
conocimiento por parte del pueblo era peligroso porque “amplía y multiplica nuestros
deseos, y cuanto menos desea un hombre tanto más fácilmente pueden satisfacerse
sus necesidades”.[1] Y mucha gente sigue pensando así; de hecho, incluso, hace poco
en el diario La Nación, de amplia circulación entre la clase pudiente, apareció un largo
artículo, lleno de elogios a Mandeville y su Lafábula de las abejas.
Pues bien, el objetivo de este pequeño escrito es hacer exactamente lo opuesto de lo
que quería Mandeville. O sea, vamos a explicar, de la manera más sencilla posible, qué
es el sistema capitalista, por qué es un sistema que produce concentración de la
riqueza, por un lado, y al mismo tiempo genera miseria, desocupación, y trabajos mal
pagos y agotadores. Queremos ayudar a ubicaren una perspectiva amplia las luchas
sociales que el pueblo emprende diariamente. O sea, que los trabajadores, los
desocupados, conozcan por qué el actual sistema económico podría cambiarse, y la
sociedad podría organizarse de manera que millones de personas no tengan que estar
en una situación mísera. Que se conozca por qué tenemos el derecho de conocer
para “ampliar y multiplicar nuestrosdeseos”, y para que algún día tengamos un
mundo libre de miserias y privaciones.
Empecemos explicando las clases sociales.

2. Las dos grandes clases sociales
El sistema capitalista se caracteriza, en primer lugar, por el hecho de que las fábricas,
los campos, los bancos, los comercios, es decir, los medios para producir, comerciar
y para el intercambio, son propiedad privada de un grupo social, loscapitalistas.
Frente a ellos se encuentra una inmensa mayoría de personas que no son propietarias
de ningún medio para producir, y deben trabajar para los capitalistas por un salario.
Son los obreros.
Ser obrero o capitalista no es algo que podamos elegir a voluntad, porque está
determinado por la forma en que está organizada la sociedad. Para comprender este
importante punto, supongamos dos niños, unohijo de obreros, el otro de empresarios.
El primero, cuando llegue a adulto, a lo sumo tendrá como herencia la casa de sus
padres; con eso no podrá para mantenerse, y deberá hacer lo mismo que hicieron sus

1

Rolando Astarita

¿Qué es el capitalismo?

padres: contratarse como empleado u obrero. Es decir, pertenece a la clase obrera
desde su nacimiento, a la clase que no es propietaria de losmedios para producir. Es
una situación que no elige, porque la conformación de la sociedad lo destina a ese
lugar. El segundo, en cambio, cuando llegue a adulto va a heredar la empresa de sus
padres, y estará destinado "socialmente" a ser empresario. Como vemos, cada uno de
estos niños pertenecerá a grupos sociales distintos. ¿Qué los distingue? El hecho de
que uno de esos grupos es propietario delos medios de producción, el otro no lo es.
Los que no son propietarios están obligados a trabajar bajo el mando de los que son
propietarios.
A los grupos de personas que se distinguen por la propiedad o no propiedad de los
medios de producción, se los llama CLASES SOCIALES. La clase capitalista es la
clase o grupo de gente propietaria de los medios de producción. La clase obrera es el
grupo que noes propietario de los medios de producción y debe trabajar por un salario,
bajo el mando de los capitalistas. Un obrero puede ganar más o menos dinero, pero
mientras no sea propietario de las herramientas y máquinas con las que trabaja, y esté
obligado a emplearse por un salario bajo las órdenes del empresario, seguirá
perteneciendo a la clase obrera.
En esta sociedad existen dos grandes...