Qué es el suelo

Suelo
El suelo es un producto de la Naturaleza, a partir de materiales inorgánicos traídos por el viento, agua o deshielo; pero es soporte o portador de vida ya que en el suelo existe vida como microbios, hongos, algas e insectos; así se formaron proteínas, grasas, azúcares en las capas superficiales, es decir, sustancias orgánicas.
Constitución del suelo
(MO, aire, agua)


Principalescaracterísticas de los suelos
Las principales características del suelo son:
Textura: Se refiere a la composición elemental del suelo teniendo en cuenta su granulometría. Según el tamaño de las partículas minerales se clasifican en arena, limo y arcilla.
La textura condiciona la cantidad y tamaño de los poros, ya que la retención de agua está muy ligada a la textura. Los suelos arenosos por tener porosgrandes retienen poco agua, la cual percola hacia el interior del perfil.
Condiciona la riqueza en minerales necesarios por la planta, el suelo arcilloso es más rico en elementos minerales (calcio, fósforo, etc).
Condiciona el tipo de estructura que se verá en el perfil, el suelo arcilloso tiene una estructura más fuerte, con bordes y aristas filosas.
Estructura: Las partículas del suelo se agrupanformando agregados, la forma en que se disponen estos agregados determinan la estructura. Se pueden encontrar distintos tipos de estructura:
--Laminar: Agregados dispuestos en forma de lámina, tienen alto contenido en limo. Es característico de un lote muy refinado, que recibió una lluvia.
--Granular: Agregados esféricos de 1 cm de diámetro aproximadamente, poco porosos. Aparece en horizonte A.--Migajosa: Agregados en forma de miga, bien porosos. Aparece en horizonte A.
--Bloques angulares: Agregados en forma cúbica con ángulos bien marcados. Aparece en horizonte B con bastante arcilla.
--Bloques subangulares: Agregados en forma cúbica con ángulos bordes redondeados. Aparece en horizontes B poco definidos.
--Prismática: Agregados que forman columnas verticales, más largos que anchos, conbordes bien nítidos. Aparece en horizontes B con mucha arcilla.
--Columnar: Bloques con bordes redondeados, más largos que anchos. Aparece en suelos sódicos.
--Masiva: Se caracteriza por la ausencia de poros. Aparece en pisos de arado.
Color: Normalmente un suelo tiende a ser oscuro en superficie y más claro en profundidad. A veces por debajo del horizonte superficial puede aparecer otro más oscuro;ello puede deberse a que el suelo original fue tapado por un nuevo material de color más claro, ej: voladuras o aradas profundas; si abúndale carbonato de calcio o el cloruro de sodio el color tiende a aclararse.
Profundidad del suelo: Es importante porque un suelo profundo tiene mayor posibilidad de retener agua y nutrientes que un suelo con tosca. Las plantas tienen distintas exigencias encuanto a profundidad de enraizamiento, en general, las raíces largas (pivotantes) son más exigentes que las raíces en cabellera, ej: alfalfa comparada con el trigo. Un valor apropiado de profundidad es de 1 a 1,20 metros libres de obstáculos para las raíces.

Carbonato de calcio: Se disuelve muy poco en agua, por lo que en regiones áridas o semiáridas no será lavado por las lluvias, es usualencontrarlo en horizonte A. En regiones de mucha lluvia el carbonato de calcio se irá hacia el fondo del perfil, en consecuencia la profundidad de acumulación es un indicador del grado de evolución del suelo.
Densidad del suelo: Es el peso del volumen del suelo. Hay dos posibilidades:
--Incluir la tierra con sus poros (densidad “aparente”), los valores pueden oscilar entre 0,60 y 1,80 g/cm3.
--Soloconsiderar el peso de los materiales del suelo (densidad real), los valores pueden oscilar entre 2,60 y 2,70 g/cm3.

La densidad aparente varía con el manejo; por ejemplo suelos compactados por pisoteo y/o tránsito de maquinarias y subsuelos compactados por labranzas, tendrán mayor densidad que las normales.
Reacción: Se refiere a las condiciones de acidez, neutralidad, o alcalinidad que posee el...