Qué es la adolescencia

¿Qué es la adolescencia?
La adolescencia es un periodo en el desarrollo biológico, psicológico, sexual y social inmediatamente posterior a la niñez y que comienza con la pubertad. Es un periodo vital entre la pubertad y la edad adulta, su rango de duración varía según las diferentes fuentes y opiniones médicas, científicas y psicológicas, generalmente se enmarca su inicio entre los 10 y 12 años,y su finalización a los 19 o 20.1

Para la Organización Mundial de la Salud, la adolescencia es el período comprendido entre los 10 y 19 años y está comprendida dentro del período de la juventud —entre los 10 y los 24 años—. La pubertad o adolescencia inicial es la primera fase, comienza normalmente a los 10 años en las niñas y a los 11 en los niños y llega hasta los 14-15 años. La adolescenciamedia y tardía se extiende, hasta los 19 años. A la adolescencia le sigue la juventud plena, desde los 20 hasta los 24 años.2 1

Algunos psicólogos consideran que la adolescencia abarca hasta los 21 años3 e incluso algunos autores han extendido en estudios recientes la adolescencia a los 25 años.3


¿Por qué se considera una etapa de la vida?
De inicio, la palabra adolescencia proviene del verbolatino adolescere, que significa "crecer". La Real Academia de la Lengua Española indica que este vocablo viene del latín y también significa "doler". "La adolescencia es mucho más que un peldaño en la escala que sucede a la infancia. Es un período de transición constructivo, necesario para el desarrollo del "yo". (Hurlock, 1990, p. 15). De otro modo, mucha gente cree que la palabra "adolescencia"se deriva del término "adolecer" pero, aunque tiene mucho sentido, es un error. La palabra "adolescencia" proviene del latín adolescentia, que a su vez se deriva del verbo latino adolescere, el cual significa "empezar a crecer" (Rosado, 2012, p. 15).

En otras palabras, la adolescencia es la edad del diseño de un proyecto de vida, sirve para que el joven madure, encuentre buenas oportunidades parallegar a una personalidad madura, en esta consolidación de la madurez convergen factores múltiples, entre los que sobresalen: emocionales, sociales, morales y espirituales, pero únicamente se logra con el esfuerzo personal del adolescente mismo.

En este orden de ideas, la adolescencia debe entenderse como un proceso psicodinámico somático y de realización evolutiva normal, que si no es enfrentadoy desarrollado adecuadamente puede desencadenar en un estado patológico y conflictivo del adolescente.
La búsqueda de identidad del adolescente

Al respecto, los adolescentes viven intensamente el sentimiento de identidad. Todos se enfrentan a la necesidad de establecer su propia identidad, de dar respuesta a la pregunta: ¿quién soy yo? Están presenciando el nacimiento de su intimidad. Todos seplantean la necesidad de trazar su propio camino, de realizar su propia vocación, se preguntan también ¿cuál es mi papel en la sociedad y en el mundo que me rodea? A partir de las investigaciones de Stanley Hall a principios de este siglo, es fácil referirse a la adolescencia como edad de la afirmación del yo aunque toda la vida del hombre es un progresivo descubrimiento del yo y una explicitaciónconstante de la propia imagen, autoestima y autoformación. El yo que descubre el adolescente, no es el yo en el sentido filosófico, sino -como dice Jersild- «un conjunto de muchos estados, impresiones, emociones psíquicas, la imagen que él forma de su aspecto físico y de las propiedades tangibles de su persona, el concepto que tiene de sí mismo y de sus posibilidades. Incluye también las actitudespara consigo mismo, las creencias, convicciones y valores con los que se identifica.

Es decir, los adolescentes están en la búsqueda de su propia identidad y tienen que decidir cómo construir su vida. En esta parte de su desarrollo los jóvenes tienen que ser partícipes de tres duelos fundamentales: A) El duelo por el cuerpo infantil perdido, base biológica de la adolescencia que se experimenta...