QUÉ ES LA LLUVIA ÁCIDA

¿QUÉ ES LA LLUVIA ÁCIDA?
La lluvia es naturalmente ácida; su pH puede ser hasta de 5.6 debido a que el CO2 presente en el aire reacciona con el aguade lluvia formando un ácido débil (el ácido carbónico). Esta acidez es benéfica, ya que ayuda a disolver algunos minerales del suelo que son necesariospara los animales y las plantas. Cuando el pH de la lluvia es menor a 5.6, se dice que ésta es ácida. La nieve y la neblina también pueden ser ácidas, dehecho, se ha detectado neblina con un pH de 1.8. La lluvia ácida se detectó por primera vez en Inglaterra, en 1872, donde era ocasionada por el uso decarbón y aceite como combustibles. El término lluvia ácida fue acuñado por Angus Smith, quien estudió la contaminación industrial en ese país. La lluviaácida es uno de los problemas ambientales más graves, que está afectando gradualmente a todo el planeta.
¿CÓMO SE MIDE LA LLUVIA ÁCIDA?
La lluvia ácidase mide según la escala de "pH", potencial hidrógeno. Cuanto más bajo sea el pH de una sustancia, es más ácida. El agua pura tiene un pH de 7.0 ynormalmente la lluvia tiene un pH entre 5 y 6, es decir, es ligeramente ácida, por llevar ácido carbónico que se forma cuando el dióxido de carbono del aire sedisuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la atmósfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta4 ó 3 y, en algunas zonas en que la niebla es ácida, el pH puede llegar a ser de 2 ó 3, es decir similar al del zumo de limón o al del vinagre.