QUÉ ES UNA ENZIMA
Una enzima es una proteína que cataliza las reacciones bioquímicas del metabolismo y las cuales actúan sobre las moléculas conocidas comosustratos y permiten el desarrollo de los diversos procesos celulares.
Como toda proteína, las enzimas están formadas por una gran cantidad de aminoácidos, que cumplen funciones diferenciadas. Entreéstos tenemos: los no esenciales, estructurales, de unión y catalíticos.
Los aminoácidos no esenciales pueden ser reemplazados, y en algunos casos eliminados sin una pérdida significativa en la funcióno conformación de una enzima.
Los aminoácidos estructurales son vitales para la conformación de la enzima, “forman su esqueleto”.
Los aminoácidos de unión participan en la asociación entre laenzima y el sustrato.
Los aminoácidos catalíticos participan activamente en la transformación del sustrato.
El sitio donde se encuentra el conjunto de aminoácidos de unión y catalíticos se denominacentro activo de la enzima, un lugar estratégico donde, por medio de uniones intermoleculares, la enzima “atrae” al sustrato en una orientación tal que encajan correctamente, así como las piezas en unrompecabezas. Pero es también importante determinar además de todo lo expuesto que las enzimas se caracterizan por contar con una serie de señas de identidad propias que las determinan en todos y cadauno de sus aspectos.
Es importante destacar que las enzimas no modifican el balance energético ni el equilibrio de aquellas reacciones en las que intervienen: su función se limita a ayudar a acelerarel proceso. Esto quiere decir que la reacción bajo el control de una enzima alcanza su equilibrio de manera mucho más rápida que una reacción no catalizada. Existen distintas moléculas que afectanla actividad de las enzimas. Se conoce como inhibidor enzimático, por ejemplo, a la molécula que impide la actividad de la enzima o que disminuye su efecto. Los activadores enzimáticos, en cambio,...
Regístrate para leer el documento completo.