QUÉ PASO CON LA QUINTA DIVISIÓN

¿QUÉ PASO CON LA QUINTA DIVISIÓN?
CAMPERO NO ACUDE A LA CITA
La quinta división surge tras la orden de Daza hacia el General Narciso Campero, que consistía en organizar una nueva División con los voluntarios prevenientes de Potosí y Tarija, cuya misión era salvaguardar el altiplano Sur y las empresas mineras explotadoras de plata (especialmente Huanchaca) y quedar en condiciones de avanzarhacia el Litoral para retomar territorios perdidos dos meses atrás. La Quinta División queda conformada a fines del mes de Julio de 1879 con 1844 plazas, 1802 rifles y 96282 tiros. Pese a tan aceptables cifras, el Prefecto de Potosí, Sr. Francisco Buitrago, desempeñó su labor con negligencia, teniendo como objetivo sabotear por antipatía personal el accionar de Campero.
Tras fuertes llamadas deatención por parte del Ministro de Guerra Gral. Manuel Othón Jofré, Campero decide enviar a sus tropas a San Cristóbal, error garrafal puesto que no tomó en cuenta el debido aprovisionamiento que éstas necesitaban para realizar la misión, dicha marcha comenzó el 11 de Octubre y duró 10 días. Para evitar el aniquilamiento y dispersión por hambre de las tropas, se toma la decisión de contramarchar aTomave la mañana del 6 de Noviembre.
COMBATE DE TAMBILLOS
Campero reconoce a Carrasco con el Grado de Coronel y lo denomina como “Jede de los Francotiradores”. Tras el nombramiento, Campero ordena a Carrasco dirigirse hacia San Pedro de Atacama para eliminar a una pequeña guarnición chilena que se había quedado en dicho territorio, orden que habría de sufrir modificaciones desastrosas, puesto quela ruta marcada por Campero consistía en dirigirse por Cuatro Mojones, con el objetivo de contar con el factor sorpresa, cosa que no hizo Carrasco, ya que se marchó por Chiu Chiu, que para mala fortuna del Ejército Boliviano, fue divisado por un grupo de arrieros chilenos, quienes de inmediato escaparon para dar parte del avance boliviano. De esta manera, cuando los Francotiradores se aproximaban aSan Pedro de Atacama, al anochecer del 5 de Diciembre, las tropas chilenas de guarnición en esa población habían sido alertadas; adelantándose para tender una emboscada los hombres de Carrasco en el Desfiladero de Tambillos.
Al amanecer del 6 de Diciembre Carrasco y sus hombres, que marchaban confiados en procura de su objetivo, se vieron sorprendidos por el fuego que, desde posicionespreparadas, les hacían las tropas chilenas desplazadas al desfiladero de Tambillos. La reacción de los jinetes bolivianos fue tan rápida como ejemplar bravura. Agrupados en secciones contraatacaron con tal energía y de forma tan sorpresiva que los chilenos fueron rápidamente desalojados de sus atrincheramientos y, derrotados, emprendieron la fuga hacia Calama dejando a la población de San Pedro de Atacamalibrada a su suerte.

Carrasco fue destituido por órdenes del Cnl. Nicanor Flores a causa de no haber efectuado la misión de la manera que se le fue instituida, comprendiendo a las causas mencionadas a continuación:
Haber utilizado la vía de Chiu Chiu en lugar de Cuatro Mojones que se le designó.
A consecuencia de la primera falta, proporcionó tiempo al enemigo para que pudiese oponerresistencia.
Haber dado lugar a la fuga del gobernador de Atacama, que en la sorpresa, habría caído indefectiblemente.
LOS ISRAELITAS VAGAN POR EL DESIERTO
Tres días después de la salida de los Francotiradores de San Cristóbal, es decir, el 26 de Noviembre; la 5ta División abandonaba Tomave con dirección a Salinas de Garci Mendoza con intenciones de luego proseguir luego hacia la provincia peruana deTarapacá, atendiendo al llamado del Gral. Buendía. Tras haber comenzado la marcha, las tropas aliadas y la prensa tanto boliviana como peruana, empezaron a denominar a la 5ta División Boliviana con el nombre de “División Fantasma” ó “División Israelita”, puesto que deambulaba por el frígido desierto altiplánico.
Al arribar a Salinas de Garci Mendoza el 29 de Noviembre, la extenuada División de...