¿ Qué se debe enseñar?

¿Qué se debe enseñar?

La tendencia a la explicitación de las aportaciones que pueden hacer las disciplinas sociales-a-la-enseñanza ha sido paralela al desarrollo de las teorías del aprendizaje y de las estrategias de enseñanza. En gran medida ha sido a causa de los problemas detectados en la enseñanza que se ha solicitado a las disciplinas que identificasen -de su conjunto de saberes y de susmétodos de análisis- aquello que es esencial, que constituye la estructura semántica (conceptos y teorías) y sintáctica (métodos y procedimientos), susceptible de ser enseñado y aprendido.

Desde la perspectiva tradicional, la selección-de los contenidos se-hacía teniendo en cuenta los conocimientos factuales de las disciplinas en los niveles universitarios, y no se contemplaba ni la edaddel que aprendía ni su experiencia anterior. Se organizaban unos programas fundamentalmente informativos donde la jerarquización era cuantitativa: se repetían los mismos tópicos o temas desde el inicio de le enseñanza hasta la Universidad, organizados de la misma manera pero aumentando, al menos en teoría, la cantidad de información a estudiar.

La selección de temas se realizaba con voluntadtotalizadora -se había de enseñar todo-y se consideraba que los hechos
seleccionados eran imprescindibles para la formación de los alumnos y que su desconocimiento los condenaba prácticamente
al analfabetismo.

Esta opción, centrada en el peso exclusivo de las disciplinas, fue cuestionada hace ya mucho tiempo por los fundadores de
la escuela nueva o de la escuela activa desde Dewey hastaCousinet, Decroly, Freinet, Claparéde, etc.
A partir de estos autores se puso más énfasis en el alumno y en la actividad que tiene que hacer para aprender. Posteriormente
las teorías de Piaget sirvieron de base psicológica para justificar la importancia del que aprende en relación al peso que debía
tener la disciplina. De hecho la influencia de estos autores ha sido lo suficientemente importanteen la escuela primaria,
especialmente en los sectores más innovadores de la enseñanza, pero nunca se ha llegado a generalizar, ni apenas ha impactado
en las enseñanzas secundarias.

Las deficiencias de una enseñanza centrada en las actividades, las incomprensiones por parte de algunos enseñantes de la
filosofía que justificaba la escuela activa y el desarrollo progresivo de las teoríasde aprendizaje conducen, a partir de los años
sesenta, a un replanteamiento del papel de las disciplinas en la enseñanza. Fue J. Bruner el que inició este trabajo con su obra
The process of education (1963). Bruner sostenía que el proceso de enseñanza-aprendizaje viene facilitado por la estructura de
la disciplina, porque presenta un medio sistemático para organizar los hechos.

En una líneade trabajo coincidente en muchos aspectos con la de Bruner, Taba (1971) concretaba las aportaciones de las
disciplinas en tres niveles de conocimiento;
1) Los conceptos claves que sirven de hilos conductores a través de muchos niveles.
2) Las ¡deas importantes, que sirven de punto de referencia para la selección y organización del contenido y que representan los contenidosfundamentales que se han de aprender.
3) Los datos específicos y los casos, que sirven de ejemplo para que a través de su análisis los estudiantes alcancen las ideas importantes.

Siguiendo el modelo de Taba analizaremos cada uno de los tres niveles de conocimiento:

1) Los conceptos claves

Para Taba los conceptos son generalizaciones enormemente abstractas, seleccionadas por supoder para organizar
y resumir gran número de relaciones, datos, ideas e ideas específicas. La propia autora establecía unos criterios para
la selección de conceptos (validez, significación, conveniencia, durabilidad, etc.).

Hoy en día constituye una práctica común en todos los diseños curriculares la explicitación previa de los conceptos claves organizadores de los programas de enseñanza....