Qué significa leer

¿Qué significa leer y escribir?
~
Francisco caJiao
Una reflexión inicial
Hace poco, en un encuentro de maestros escuché una anécdota
muy divertida que me ha puesto a pensar en los muchos años
que he dedicado a la educación.
Me decía mi interlocutor que en una universidad muy prestigiosa se
programó una conferencia magistral de un experto en neurociencias y
desarrollo delaprendizaje. Puntualmente se presentó el profesor ante un
muy nutrido público de académicos y estudiantes y comenzó diciendo
con gran certeza que en los últimos tres años había enseñado a hablar a
su perro. Después de un silencio expectante, añadió: también le enseñé a
hablar en inglés. El silencio y las miradas de intriga entre los asistentes
se repitieron. De inmediato, antes de que nadie dijeranada, se adelantó a
decir que además tenía el perro allí mismo y que si querían verlo. Ante los
gestos de afirmación de algunos asistentes fue al vestíbulo del auditorio
y trajo un perrito blanco muy bonito, lo puso sobre la mesa del escenario
y esperó. Naturalmente el perro se contentó con estar allí. Finalmente
alguien se atrevió a decir: ¿no dijo que el perro hablaba? El catedrático,entonces, dijo: “Les he dicho que en los últimos tres años le he enseñado
a hablar, pero nunca dije que hubiera aprendido”..
Creo que la anécdota es más que suficiente. Durante años enseñamos a
los niños muchas cosas. Entre otras, y quizá la más importante, le dedicamos mucho tiempo a enseñar a leer, pero las pruebas y evaluaciones nacionales e internacionales muestran que no han aprendido.A muchísimos
ni siquiera les gusta. Aunque tal vez lo que les molesta es la idea de leer
como leemos los adultos, porque la verdad es que desde muy pequeños,
desde que nacen, están leyendo miles de cosas que sí les gustan.
De cualquier manera, lo importante es explorar de qué manera pasamos del lado del enseñar cosas a la orilla del cómo se aprenden, incluyendo la habilidad de leer.
Ojaláestas páginas contribuyan a una reflexión sencilla sobre la experiencia cotidiana de los habitantes de un planeta en el que las palabras
siempre van por delante de las cosas.
Resolver acertijos
Tal vez no haya mejor definición de lo que significa leer que el esfuerzo
permanente por resolver acertijos o, mejor todavía, develar misterios.
Un texto escrito, un mapa, una baraja de naipes o ungráfico estadístico comienzan a significar algo cuando disponemos de una clave que nos
permite descifrarlos para descubrir lo que nos quieren decir.
La gente acude a los adivinos que saben leer las líneas de la mano. Los
astrónomos leen las estrellas. Los ingenieros constructores leen los planos
que han diseñado otros. Los músicos leen partituras. Los niños pequeños
leen los gestos quehacen sus padres.
La vida entera de un ser humano depende de su capacidad de leer
todos los signos que le permiten saber quién es, cómo lo ven los demás,
lo que necesita, los peligros que lo amenazan, lo que piensan los demás,
la forma como deben proceder en cada situación. Para desplazarse por
una ciudad es necesario estar leyendo todo el tiempo mapas, placas con el nombre de las calles,letreros que anuncian el nombre de negocios y
restaurantes. Cuando dos personas se encuentran tienen que leer lo que
cada uno dice, la forma como lo dice, la expresión del cuerpo de quien
habla, el tono de voz, el acento particular de su vocalización.
Saber leer, entonces, no es solamente un ejercicio de asignar sonidos
a unas letras para armar palabras que luego estructuran frases. Estaes
solo una clave inicial que abre una rendija al inmenso horizonte de posibilidades que se esconden detrás del garabateo ordenado en líneas más o
menos regulares sobre una hoja de papel.
Leer es un ejercicio continuo. En muchos casos se aprende de manera
espontánea, porque desde el nacimiento se está en contacto con signos
que aprendemos a descifrar de la mano de los padres, los...