¿Qué Significa Ser Conservador

¿Qué significa ser conservador?
Por Russell Kirk
Los líderes conservadores, incluso desde Burke y Adams, han suscrito ciertas
ideas generales que, a modo de definición, brevemente pondremos por escrito. Los
conservadores desconfían de los que Burke llamaba “abstracciones”, esto es,
dogmas políticos absolutos divorciados de la experiencia práctica y de las
circunstancias particulares. Detodos modos, creen en la existencia de ciertas
verdades permanentes que gobiernan la conducta de la sociedad humana. Quizá,
los principios fundamentales que han caracterizado al pensamiento conservador
americano son los siguientes:
(1) Los hombres y las naciones están gobernados por leyes morales; y esas
leyes tienen su origen en una sabiduría que es más que humana, en la
justicia divina. Enel fondo, los problemas políticos son problemas morales y
religiosos. El hombre de estado sabio intenta comprender la ley moral y que su
conducta se corresponda con ella. Tenemos una deuda moral con nuestros
ancestros, quienes nos otorgaron la civilización, y una obligación moral con las
generaciones que vendrán después de nosotros. Esta es una deuda ordenada por
Dios. Por lo tanto, notenemos ningún derecho a intentar forzar imprudentemente
la naturaleza humana o el delicado tejido de nuestro orden social civil.
(2) La variedad y la diversidad son las características de una alta
civilización. La uniformidad y la absoluta igualdad son la muerte de todo vigor real
y de la libertad en la existencia. Los conservadores se resisten con imparcial fuerza
a la uniformidad de un tiranoo de una oligarquía, y a la uniformidad que
Tocqueville llamaba “del despotismo democrático”.
(3) Justicia significa que todo hombre y mujer tiene derecho a lo que es
propio, esto es, a las cosas que mejor se corresponden a su propia
naturaleza, a la recompensa por su habilidad e integridad, a su propiedad y
a su personalidad. Una sociedad civilizada requiere que todos los hombres y lasmujeres tengan iguales derechos enfrente de la ley, pero esta igualdad no se debe
extender a la igualdad de condición: esto es, la sociedad es una gran vida en
común, en la cual todos tienen iguales derechos, pero no iguales cosas. La sociedad
justa requiere un liderazgo sensato, diferentes recompensas a diferentes
habilidades y un sentido del respeto y el deber.
(4) La propiedad y la libertadestán inseparablemente conectadas;
nivelamiento económico no es progreso económico. Los conservadores
valoran la propiedad por si misma, por supuesto, pero aun la valoran más porque
sin ella todos los hombres y mujeres están a la merced de un gobierno
omnipotente.
(5) El poder está lleno de peligro; por lo tanto el buen estado es aquel en el
cual el poder está controlado y equilibrado,restringido por constituciones
y costumbres sensatas. Mientras sea posible, el poder político debe ser
mantenido en las manos de las personas privadas. La centralización habitualmente
es un signo de decadencia social.
(6) El pasado es una gran reserva de sabiduría. Como dijo Burke: “el individuo
es estúpido, pero la especie es sabia”. Los conservadores creen que necesitamos
guiarnos a nosotrosmismos por las tradiciones morales, la experiencia social y el
entero y complejo cuerpo de conocimiento legado por nuestros antepasados. El
conservador apela más allá de las epidérmicas opiniones del momento a lo que
Chesterton llamaba “la democracia de los muertos”, esto es, las valiosas opiniones

de los hombres y mujeres sabios que nos precedieron con su experiencia en el
tiempo. Elconservador, por decirlo de una manera breve, sabe que no nació ayer.
(7) La sociedad moderna necesita urgentemente a la verdadera comunidad,
y la verdadera comunidad está a un mundo de distancia del colectivismo.
La comunidad real es gobernada por el amor y la caridad, no por la compulsión. Por
medio de las iglesias, las asociaciones de voluntarios, los gobiernos locales y una
variedad de...