Química y sociedad




























1. LA SOCIEDAD Y LA INDUSTRIA QUÍMICA.
La Química es una ciencia experimental, que estudia la constitución, propiedades y transformación de la materia.
INCIDENCIA SOCIAL DE LA QUÍMICA
El origen de la Química se sitúa a finales del siglo XVIII, pero no se puede hablar de una verdadera industria química hasta finales del siglo XIX. Lautilización del carbón y el petróleo trajo consigo una gran cantidad de productos derivados, en torno a los cuales surgió la sociedad industrial. En ella:
Las industrias nacientes generaron nuevos tipos de trabajo y de relaciones laborales.
Los nuevos productos cambiaron los modos de vida y las costumbres.´
Aparecieron grandes complejos industriales.
RETOS ACTUALES
El aprovechamiento creciente delos recursos naturales ha generado serios problemas a la sociedad, que amenazan con lesionar de manera irreversible el entorno natural.
La Química del siglo XXI tiene establecidos unos retos fundamentales para nuestra supervivencia.

2. DESCUBRIENDO ELEMENTOS Y COMPUESTOS.
LOS MÁS ANTIGUOS
La llegada de la alquimia árabe, hacia el siglo VII, describió con precisión sustancias como elcloruro de amonio el albayalde.
Un alquimista descubrió el ácido nítrico y el ácido sulfúrico, ácidos minerales que han influido mucho en la historia de la humanidad. Paracelso encontró el cinc, entonces solo conocido en forma de aleación con el cobre.
R. Boyle estableció el término elemento como aquella sustancia simple que no podía ser convertida en otras más simples. Eran conocidas nuevesustancias aceptadas como elementos en ese momento: nueve metales(Au, Ag, Cu, Fe, Sn, Pb, Hg) y dos no metales(C, S). Además otros cuatro(As, Sb, Bi, Zn) habían llegado a ser familiares para los alquimistas.
LOS GASES
El siglo XVIII fue el siglo de los gases. El químico J. Black obtuvo dióxido de carbono.
El químico sueco K.W. Scheele:
Descubrió una serie de ácidos en el reino animal, vegetal ymineral.
Obtuvo oxígeno y nitrógeno; y participó en el descubrimiento de otros elementos, como el cloro, el molibdeno y el wolframio.
Preparó e investigó tres gases altamente venenosos: fluoruro de hidrógeno, sulfuro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno.
LA ELECTRICIDAD AMPLÍA EL NÚMERO DE ELEMENTOS
Los elementos suelen encontrarse combinados con oxígeno, formando óxidos. Para liberar el elementoes necesario eliminar el oxígeno. Un químico inglés, H. Davy, pensó en utilizar el poder de la corriente eléctrica para separar los compuestos en sus elementos simples. Separó muchos compuestos obteniendo elementos como: el potasio, el sodio, el magnesio, el estroncio, el bario y el calcio.
LA LUZ AYUDA EN LA BÚSQUEDA
El óptico alemán J. Fraunhofer se dio cuenta de que, cuando la luz atravesabaun prisma de vidrio se formaba un espectro de colores cruzado por una serie de líneas oscuras.
G. Kirchhoff y R. Bunsen colocaron cristales de diversas sustancias a la llama de un mechero y vieron como cada elemento ardía con un color y mostraba un modelo característico de líneas que eran como su huella dactilar, que es el espectro del elemento, y el montaje experimental se conoce comoespectroscopio.
Gracias a ellos se pudieron detectar nuevos elementos, y en años posteriores aparecieron nuevas técnicas y nuevos elementos.

3. LA QUÍMICA Y LOS MATERIALES.
A lo largo del siglo XVIII se produjo la primera revolución energética e industrial, basada en el carbón. En las primeras coquerías se calentaba en ausencia de aire, el carbón de hulla, que se descomponía en otros productos,materias primas para muchas aplicaciones:
El coque, que permitió la elaboración de hierro y acero en el horno alto.
El gas de coquerías se empezó a usar como gas de alumbrado.
Del alquitrán de hulla se obtenían la anilina y otros productos orgánicos.
La fabricación del cemento Portland supuso una revolución en las técnicas de construcción y en la estética de las ciudades. Hoy es el material de...