Qu Es El Asma

¿Qué es el asma?
La palabra asma proviene del griego y significa ‘episodio agudo de falta de aire’. El asma denomina una serie de enfermedades que se caracterizan por una obstrucción de las víasrespiratorias, fundamentalmente los bronquios.
La obstrucción es debida a dos factores: a la contracción de los músculos que rodean los bronquios y a la inflamación de la pared bronquial que hace que suluz se estreche. La inflamación de los bronquios contiene moco, líquido y células. Se manifiesta en los pacientes como una sensación de falta de aire, tos y ruidos al espirar el aire que se asemejan aun silbido (las llamadas sibilancias), aunque no siempre todos los síntomas están presentes en los episodios de asma.
Otra característica de los pacientes asmáticos es que sus bronquios son mássensibles a ciertos estímulos y responden con un espasmo bronquial, mientras que las personas sin asma los toleran sin problemas.
¿Cómo se diagnostica el asma?
Los síntomas clínicos del asma se puedenconfundir con otras enfermedades tanto del pulmón como de las vías respiratorias superiores. Por este motivo, se deben realizar una serie de exploraciones para confirmar la presencia de asma antes deinstaurar una medicación a largo plazo.
Además de las llamadas pruebas de alergia o análisis de sangre para demostrar una sensibilización alérgica que pueda influir sobre el asma, es preciso confirmar lapresencia de obstrucción bronquial y, si es posible, del proceso inflamatorio de los bronquios. La exploración de la obstrucción bronquial se debe analizar mediante una espirometría y la respuesta aun broncodilatador. Son pruebas muy sencillas y positivas en muchos pacientes.
¿Cómo se trata el asma?
El asma, como cualquier otra enfermedad crónica, requiere un tratamiento completo y no sólo basadoen la administración de fármacos. El primer paso es la educación e información del paciente sobre su enfermedad: en qué consiste, cuál es el tratamiento, qué hacer en las distintas situaciones...