Qu es el cáncer de hueso

¿Qué es el cáncer de hueso?
El cáncer de hueso es un tumor óseo maligno (canceroso) que destruye el tejido normal del hueso (1). No todos los tumores de hueso son malignos. De hecho, los tumores de hueso benignos (no cancerosos) son más comunes que los tumores malignos. Tanto los tumores óseos malignos como los benignos pueden crecer y comprimir el tejido óseo sano, pero los tumores benignosnose diseminan, no destruyen el tejido óseo y rara vez ponen la vida en peligro.
Los tumores malignos que empiezan en el tejido óseo se denominan cáncer óseo primario. El cáncer que se metastatiza(disemina) a los huesos desde otras partes del cuerpo, como de los senos, de los pulmones y de la próstata se denomina cáncer metastático y recibe el nombre del órgano o tejido en el cual se originó. Elcáncer óseo primario es mucho menos común que el cáncer que se disemina a los huesos.
¿Existen tipos distintos de cáncer óseo primario?
Sí. El cáncer se puede originar en cualquier tipo de tejido óseo. Los huesos están formados por tres tipos de tejidos: osteoide (duro o compacto), cartilaginoso (duro y flexible) y fibroso (filiforme), así como de elementos de la médula ósea (tejido blando, esponjosoen el centro de la mayoría de los huesos).
Los tipos comunes de cáncer óseo primario incluyen:
Osteosarcoma, el cual se origina del tejido osteoide en el hueso. Este tumor ocurre más frecuentemente en la rodilla y en el húmero (parte superior del brazo) (1).
Condrosarcoma, el cual se origina en el tejido cartilaginoso. El cartílago amortigua los extremos de los huesos y recubre lasarticulaciones.El condrosarcoma ocurre con mayor frecuencia en la pelvis (ubicada entre los huesos de las caderas), en la parte superior de la pierna y en el hombro. A veces el condrosarcoma contiene células óseas cancerosas. En ese caso, los médicos clasifican el tumor como osteosarcoma.
Los tumores de la familia del sarcoma de Ewing (Ewing Sarcoma Family of Tumors, ESFT), los cuales suelen originarse en elhueso aunque pueden también originarse en el tejido blando (músculos, tejido adiposo [graso], tejido fibroso, vasos sanguíneos y otros tejidos de sostén). Los científicos creen que los ESFT se originan a partir de elementos de tejido nervioso inmaduro en el hueso o en el tejido blando (2). Los ESFT ocurren más frecuentemente a lo largo de la columna vertebral y la pelvis, y en las piernas y los brazos(3).
Otros tipos de cáncer que se originan en el tejido blando se denominan sarcomas de tejido blando. Estos no constituyen cáncer de hueso y por consiguiente no se describen en este recurso. 
¿Cuáles son las causas posibles de cáncer de hueso?
Si bien el cáncer de hueso no tiene una causa claramente definida, los investigadores han identificado varios factores que aumentan la posibilidad depadecer estos tumores. El osteosarcoma ocurre con mayor frecuencia en personas que han recibido altas dosis de radioterapia externa o tratamientos con ciertos fármacos anticancerosos; los niños parecen ser particularmente susceptibles. Un número reducido de cánceres de hueso son hereditarios. Por ejemplo, los niños que han tenido retinoblastomahereditario (un cáncer poco común de los ojos) tienen unriesgo mayor de padecer osteosarcoma, particularmente si son tratados con radiación. Además, las personas que tienen defectos hereditarios de los huesos y las personas con implantesmetálicos, los cuales son utilizados algunas veces por los médicos para reparar fracturas, son más susceptibles de padecer osteosarcoma (4). El sarcoma de Ewing no se encuentra muy relacionado con ningún síndrome decáncer hereditario, ni con enfermedades infantiles congénitas o con exposición previa a radiación (2).
¿Con qué frecuencia ocurre el cáncer de hueso?
El cáncer óseo primario es poco frecuente. Este representa mucho menos de uno por ciento de todos los cánceres. Cada año se diagnostican aproximadamente 2300 casos nuevos de cáncer óseo primario en Estados Unidos (5). Ciertas poblaciones son más...