Qu Mica Y Vida Cotidiana

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RESUMEN

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n este artículo, destinado especialmente a docentes de
Química de los distintos niveles
educativos, se incide en la necesidad de complementar la enseñanza
de esta Ciencia con ejemplos y ejercicios extraídos de la vida cotidiana,
con objeto de favorecer la motivación de los alumnos para el
aprendizaje. Se expone larelación
entre la Química y la vida cotidiana
en el ámbito educativo, desde una
doble vertiente: por una parte, la
aplicación de esta Ciencia para
explicar fenómenos habituales y,
por otra, la utilización en la
enseñanza de ejemplos de la vida
diaria para facilitar la comprensión
de conceptos químicos de cierta
dificultad, esto es, desarrollando
analogías. Se sugiere también la
necesidad de divulgación dela
Química en la sociedad; por último,
se ofrecen referencias bibliográficas
y direcciones de Internet donde se
abordan estos temas en casos concretos.

INTRODUCCIÓN
Una de las paradojas que conlleva
la práctica docente de la Química es
que, siendo la Ciencia que estudia
la estructura, propiedades y transformaciones de la materia y, por
tanto, estudia cuestiones que en
muchos casos son esencialesy
básicas, para su comprensión hace
falta conocer una serie de conceptos y términos, que se presentan a
una gran parte de los alumnos como
extraños y ajenos a la realidad. Así,
el proceso de enseñanza-aprendizaje de la Química, en los diversos niveles educativos, se encuen

Gabriel Pinto Cañón
Departamento de
Ingeniería Química
Industrial y del Medio
Ambiente,
E.T.S. de Ingenieros
Industriales,Universidad
Politécnica de Madrid,
José Gutiérrez Abascal 2,
28006 Madrid.
gpinto@iqi.etsii.upm.es

tra con ciertas dificultades, como
son:
- Se requiere, por parte de los alumnos, un razonamiento capaz de
relacionar la estructura microscópica (recogida en conceptos como
átomo, mol, enlace, electrones, etc.)
y el comportamiento macroscópico
de las sustancias (aspecto,
propiedades, etc.).
- Lautilización de un lenguaje técnico, con conceptos científicos y la
propia nomenclatura química, que
suelen ser extraños, tanto para los
alumnos de las materias relacionadas como para el público en
general.
En otras palabras, es frecuente que
los conceptos mal asimilados y la
propia jerga química, no habitual,
impidan a los alumnos comprender
esta Ciencia.
Además de estas dificultades
metodológicas, laQuímica se
encuentra con que la sociedad a
menudo tiene una percepción distorsionada de ella. Si bien desde
"dentro", los docentes de esta disciplina suelen asumir que es una
Ciencia central, y que está en la

DIDÁCTICA DE LA QUÍMICA Y VIDA COTIDIANA

base de cuestiones tan variadas
como, por ejemplo, fármacos, plásticos, fertilizantes, pilas, insecticidas,
productos de limpieza, disolventes,cosméticos, adhesivos, conservantes, etc., desde "fuera", frecuentemente, es sinónimo de
oscuridad, alteración de alimentos,
y contaminación. Incluso la imagen
que tiene la sociedad de los químicos o investigadores suele ser
curiosa: en la figura 1 se muestra
el dibujo de un anuncio, aparecido
durante la pasada década en los
medios de comunicación, donde la
expresión de la mirada y la forma de
la manodel científico excéntrico
ilustran esa imagen que se tiene a
menudo sobre estos profesionales.
Así, por ejemplo, un hecho como la
potabilización del agua, mediante
utilización de cloro, que ha contribuido a erradicar enfermedades
como el cólera, la disentería, o las
fiebres tifoideas1, que probablemente han sido la causa de más
muertes que todas las guerras de la
Historia, no es percibido como unlogro de la Química y, sin embargo,
el propio nombre del elemento cloro
produce a veces cierto rechazo.

Figura 1. Imagen de un químico, aparecida en un anuncio publicitario de
finales del siglo XX, donde se incluía el
texto: "¿Sabe cuál es la fórmula para
conseguir gasolina gratis?".

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APRENDIENDO QUÍMICA CON
HECHOS DE LA VIDA DIARIA
Una de las...