Que Es Difraccion

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¿Qué es la difracción de la luz?
Escrito por Varinia | Categoría: Ciencia | Fecha: 23-02-2011
La difracción es la cualidad del movimiento de las ondas que les permite, aun cuando se propagan en línea recta, sortear obstáculos, doblar esquinas o difundirse a través de una rendija.
El principio de Huygens predice que cuando una onda plana chocacontra un obstáculo con una abertura y los frentes de onda se irrumpen parcialmente, éstos se “doblan hacia atrás”. En consecuencia, los frentes de onda se vuelven curvados o semicirculares. Es la difracción. Hay que tener en cuenta que es preciso que el tamaño de la abertura sea comparable al de la longitud de onda. En la siguiente imagen se muestra un dibujo que representa el fenómeno de ladifracción:

El matemático, físico y sacerdote jesuita Francesco Grimaldi (1618-1663) observó, a mediados del siglo XVII, que la luz presenta difracción. Se dio cuenta de que cuando la luz del Sol entraba en un cuarto oscuro a través de un pequeño orificio, la parte iluminada en la pared opuesta era más grande de lo que se podría esperar si la luz estuviera compuesta por rayos de partículas. Además,también se percató de que el borde no era nítido, sino que estaba rodeado por franjas de colores. Grimaldi atribuyó esta observación a la difracción de la luz. Este fue un importante descubrimiento, y sus resultados se utilizaron para sustentar la teoría ondulatoria de la luz.
El caso más sencillo de difracción es la llamada difracción de Fraunhofer. En este caso, el obstáculo es una rendijaestrecha y larga. El principio de Huygens indica que cuando una onda plana ilumina una rendija, la onda resultante que pasará través de ella puede construirse considerando que el frente de onda en la rendija está formado por múltiples fuentes puntuales que emiten ondas en fase. La intensidad de la luz difractada dependerá del tamaño de la rendija, de la longitud de onda de la luz y de la distanciadel punto de observación a la rendija.
Si el plano de observación o pantalla se encuentra cerca de la rendija, se observará en la pantalla una imagen de la rendija fácilmente reconocible, aunque presentará unas franjas alrededor. A medida que se aleja la pantalla de la rendija, la imagen de la misma se distorsionará cada vez más, aunque seguirá siendo reconocible, y las franjas a su alrededor serealzarán. A este fenómeno se le llama difracción de Fresnel. Si alejamos la pantalla todavía más, llegando a una distancia considerable, la imagen proyectada de la rendija se habrá esparcido en gran medida, y ya poco se parecerá a la imagen real. La luz que atraviesa la rendija está fuertemente difractada. Este fenómeno es la difracción de Fraunhofer.

Se puede medir la intensidad de ladifracción teniendo en cuenta la distancia entre el máximo central y la primera franja oscura en el patrón de difracción. A grandes distancias de la rendija, la forma del patrón de difracción de Fraunhofer permanece constante y varía únicamente de tamaño según la distancia a la rendija. La separación entre franjas se expresa en términos del seno del ángulo formado por el máximo central y el centro de laprimera franja, que llamaremos θ.
De esta forma se puede calcular que sin θ = l/w , donde w es la anchura de la rendija y l es la longitud de onda de la luz que la atraviesa. Esta ecuación indica que a medida que la anchura de la rendija disminuye, el ángulo de refracción aumenta.

Difracción producida por una rendija
No existe ninguna diferencia física específica entre la interferencia y ladifracción. Podemos decir que cuando hay pocas fuentes que interfieren le llamamos interferencia, pero si hay un gran número de ellas le llamamos difracción.
La difracción es junto con la interferencia un fenómeno típicamente ondulatorio.
La difracción se puede observar cuando una onda atraviesa una ranura cuyas dimensiones son comparables a la longitud de la onda. La onda, al atravesar la...