QUE ES EL ACNE VULGAR

 
09/06/2014
Acné vulgar. Abordaje fitoterapéutico
El acné es una afección cutánea crónica y autolimitada que, aunque puede aparecer en cualquier etapa de la vida, se presenta con mayor frecuencia (80%) durante la adolescencia. El tratamiento farmacológico de esta enfermedad es de larga duración y requiere la administración de fármacos que en algunos casos pueden tener efectos indeseablespara el paciente. En este sentido, la fitoterapia constituye una alternativa menos agresiva en los casos leves de acné.
El acné (acne vulgaris) es una enfermedad inflamatoria crónica que se caracteriza por la inflamación de los folículos pilosebáceos de la piel y el aumento en la secreción de grasa. La obstrucción de los folículos influye en la formación de lesiones inflamatorias como comedones,pápulas, pústulas, quistes y, en ocasiones, nódulos o cicatrices. Normalmente, estas lesiones se suelen localizar en las áreas del cuerpo donde las glándulas sebáceas son más numerosas, a excepción del cuero cabelludo. Aparecen, por tanto, en la cara (pómulos y frente), la parte superior del tórax y la espalda.
Su mayor incidencia se sitúa en torno a los 14-16 años en las mujeres y algo más tarde enlos varones (17-19 años). Sin embargo, en las primeras esta alteración puede persistir hasta los 30-40 años, mientras que en los hombres tiende a resolverse entre los 20-25 años. No obstante, el acné es bastante más severo en éstos. Si bien es cierto que se trata del trastorno dermatológico que se da con más frecuencia durante la adolescencia, el acné puede presentarse a cualquier edad. De hecho,su prevalencia en adultos es de un 3% en varones y entre un 11-12% en mujeres, aunque disminuye significativamente a partir de los 45 años.
En la mayoría de las ocasiones su evolución es benigna y se cura espontáneamente (aproximadamente un 30% de los casos precisan tratamiento). Suele ser, por tanto, un mero problema de imagen, pero que al darse preferentemente en esta etapa de la vida, puedeser el origen de trastornos psicológicos e influir en las relaciones sociales y en la autoestima de la población juvenil.
DESARROLLO DE LAS LESIONES
Las lesiones inflamatorias propias del acné comienzan en la parte superior del canal folicular, como consecuencia de una secreción, por parte de las glándulas sebáceas, superior a la que la piel es capaz de eliminar por descamación. Este proceso dalugar a la formación de tapones de grasa en dichos folículos (comedones). Al mismo tiempo, el aumento de sebo también causa un exceso en la producción de queratina (hiperqueratinización) por parte de las células que tapizan el canal folicular, lo que produce un bloqueo en el canal que dificulta aún más la evacuación normal del sebo.
Los comedones formados pueden ser abiertos o cerrados, según seael grado de bloqueo del conducto. El comedón abierto aparece como una pequeña elevación coronada por un punto negro de consistencia córnea, que al ser comprimido libera una masa pastosa y blanquecina que es el sebo acumulado en el folículo. Éste, si no es manipulado no suele dar lugar a lesiones inflamatorias. Sin embargo, el comedón cerrado sí que puede dar lugar a este tipo de lesiones. Dichocomedón consiste en una pequeña pápula que, por presión de la masa retenida sobre la pared folicular, produce una ruptura de la misma y la consiguiente invasión del material hacia la dermis. Este hecho inicia el proceso inflamatorio, que conduce a la aparición de pápulas, pústulas y nódulos.
Por otro lado, el cúmulo de sebo en el canal pilosebáceo favorece la proliferación de bacterias,comoPropionibacterium acnes y Corinebacterium acnes, ambas integrantes de la flora cutánea normal. Estas bacterias liberan enzimas que descomponen el sebo produciendo moléculas fuertemente irritantes y comedogénicas. Si las áreas infectadas de la piel son profundas, pueden expandirse dando lugar a la formación de quistes. En estos casos, la glándula sebácea continua produciendo grasa, pero en vez de...