Que Es El Salitre

Páginas: 3 (570 palabras) Publicado: 12 de octubre de 2011
¿Qué es el salitre?

El salitre es un mineral blanco, translúcido y brillante. Químicamente, está compuesto de nitrato de sodios (NaNO3) y de nitrato de potasio ( KNO3) y seencuentra naturalmente en vasta extensiones de Sudamérica y principalmente en Chile, formando costras con espesores desde 15 centímetros hasta los 3,6 metros se le encuentra asociado a los depósitos deyeso, cloruro de sodio, otras sales y arena, conformando en conjunto el “ caliche”

El proceso para obtener el salitre como tal, se iniciaba con la extracción de caliche a tajoabierto, de los yacimientos de la pampa. El mineral era transportado a la molienda y triturado en chancadoras. Luego pasaba a los llamados “ cachuchos”, estanques de fierro con serpentines interiores,calentados con vapor de calderas. En ellos se producía la disolución del caliche ( lixiviacion). La solucion obtenida, saturada de nitrato de sodio, se clarificaba en estanques de fierro llamados “chulladores”, donde la borra se depositaba por decantación. El caldo resultante era bombeado a bateas de cristalizacion obteniendose el salitre sodico; una nueva cristalizacion da lugar salitre potasico.Se utiliza en la fabricación de acido nitrico, sulfurico y nitrato de potasio; es un agente oxidante, tambien es ocupado en agricultura como fertilizante nitrogenado que puede,eventualmente, reemplazar a la urea ( posee un 16% de nitrogeno, sodio 26%). Otros usos son en la fabricación de vidrios, pirotecnia, medicina, fósforos, dinamita, explosivos, militares, gases,fabricación de sales de sodio, pigmetos, preservativo de alimentos, esmalte para alfareria, para cambiar las propiedades de encendro del tabaco, etc.

Salitre

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