QUE ES INVESTIGAR

¿QUE ES INVESTIGAR?

Xavier Zubiri
[De Ya, 19 de octubre de 1982]

La entrega del premio Ramón y Caja1 a dos grandes investigadores
españoles pone de actualidad el sentido profundo de la investigación,
tema que fue abordado ayer magistralmente por Xavier Zubiri en su
discurso y que engloba—desde una perspectiva profunda—no sólo su
propia actividad y la de Severo Ochoa, sino la de todos losinvestigadores. Por ese motivo reproducimos a continuación, íntegro, el
discurso de Zubiri.

Estamos reunidos con motivo del premio Santiago Ramón y Cajal a la
Investigación, cuya significación ha sido ya glosada aquí. Es un premio
que nos lo concede, por mediación vuestra, la sociedad española. Y no
encuentro mejor manera de expresar mi gratitud a esta concesión que
comentar en dos palabras qué es esta"investigación" que tan
generosamente premiáis.
¿Qué es lo que se investiga? Evidentemente investigamos la verdad,
pero no una verdad de nuestras afirmaciones, sino la verdad de la
realidad misma. Es la verdad por la que llamamos a lo real, réalidad
verdadera. Es una verdad de muchos órdenes: físico, matemático,
biológico, astronómico, mental, social, histórico, filosófico, etcétera.
Pero, ¿cómose investiga esta realidad verdadera? La investigación de
la realidad verdadera no consiste en una mera ocupación con ella.
Ciertamente es una ocupación, pero no es mera ocupación. Es mucho
más: es una dedicación. Investigar es dedicarse a la realidad
verdadera. Dedicar significa mostrar algo, deik, con una fuerza
especial de. Y tratándose de la dedicación intelectual, esta fuerza
consiste enconfigurar o conformar nuestra mente según la mostración
de la realidad, y ofrecer lo que así se nos muestra a la consideración de

los demás. Dedicación es hacer que la realidad verdadera configure
nuestras mentes. Vivir intelectivamente, según esta configuración, es
aquello en que consiste lo que se llama profesión. El investigador
profesa la realidad verdadera.
Esta profesión es algo peculiar. Elque no hace sino ocuparse de estas
realidades, no investiga: posee la realidad verdadera o trozos diversos
de ella. Pero el que se dedica a la realidad verdadera tiene una cualidad
en cierto modo opuesta: no posee verdades, sino que, por el contrario,
está poseído por ellas. En la investigación vamos de la mano de la
realidad verdadera, estamos arrastrados por ella, y este arrastre es justo
elmovimiento de la investigación.
Esta condición de arrastre impone a la investigación misma unos
caracteres propios: son caracteres de la realidad que nos arrastra.
Ante todo, todo lo real es lo que es sólo respectivamente a otras
realidades. Nada es real si no es respecto a otras realidades. Lo cual
significa que toda cosa real es desde sí misma constitutivamente
abierta. Sólo entendida desde otrascosas que habrá que buscar,
habremos entendido lo que es la cosa que queremos comprender. Lo
que así entendemos es lo que la cosa es en la realidad. El arrastre con
que nos arrastra la realidad hace, pues, de su intelección un movimiento
de búsqueda. Y como esto mismo sucede con aquellas otras cosas
desde las que entendemos lo que queremos entender, resulta que al
estar arrastrados por la realidadnos encontramos envueltos en un
movimiento inacabable no sólo porque el hombre no puede agotar la
riqueza de la realidad, sino que es inacabable radicalmente, a saber,
porque la realidad en cuanto tal es desde sí misma constitutivamente
abierta. Es, a mi modo de ver, el fundamento de la célebre frase de San
Agustín: "Busquemos como buscan los que aún no han encontrado, y
encontremos comoencuentran los que aún han de buscar". Investigar
lo que algo es en la realidad es faena inacabable, porque lo real mismo
nunca está acabado. La realidad es abierta y múltiple.
Pero además de abierta, la realidad es múltiple. Y lo es por lo menos en
dos aspectos.
En primer lugar, porque hay muchas cosas reales, cada una con sus
caracteres propios. Investigar las notas o caracteres propios de cada
orden...