que es la epidemiologia

UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA
FACULTAD DE MEDICINA
ESCUELA DE MEDICINA “LUIS RAZETTI”
DEPARTAMIENTO DE MEDICINA PREVENTIVA Y SOCIAL
CÁTEDRA DE SALUD PÚBLICA

¿QUÉ ES LA EPIDEMIOLOGÍA?

Contexto Histórico
Epidemiologia
Existe una larga referencia histórica acerca de la concepción de lo que hoy llamamos epidemiologia, expresada por primera vez por Hipócrates hace más de 2000 años,enfatizando el hecho de que los factores ambientales, inciden que influyen en la enfermedad. No fue sino hasta el siglo XIX que se dio la posibilidad que se cuantificara la distribución de la enfermedad. Para esta época Snow fue pionero en la asociación de variables que se relacionaban con la incidencia y prevalencia de enfermedades para esos tiempo, descubrió que el riesgo de cólera en Londresestaba relacionado con el consumo de agua suministrada por una determinada empresa, estudio procesos físicos, químicos, bilógicos, sociológicos y políticos
Los estudios de Snow promovieron aún más el estudio, aplicación y avances referente a epidemiologia, a partir del descubrimiento de que el cólera se transmitía por el agua contaminada, incidiendo sobre la política pública y sanitaria. Estopermitió ver la importancia que reside en la implementación de políticas de salud pública (mejoras abastecimiento de agua, campa*as de prevención, alcantarillado, saneamiento)
Entre finales del siglo XIX e inicios del siglo XX casa vez empezó a utilizarse casa vez más la aplicación de la epidemiologia de comparación de tasas de enfermedad en subgrupos etarios, se demostró que este método era de granrelevancia para vislumbrar la asociación entre agentes ambientales y enfermedades específicas. Para la segunda mitad del siglo XX estos métodos se aplicaron a enfermedades crónicas no transmisibles como las cardiopatías y el cáncer, sobre todo en países de nivel de ingreso medio o elevado
No obstante es importante resaltar que los brotes de cólera se presentan con frecuencia en poblacionespobres, en especial es países en vía de desarrolla. Está en caso de Angola que reporto 40 000 casos de cólera y 1600 muertes en él año 2006, con respecto a Sudan este reporto 13 852 casos y 516 muertes
Desarrollos recientes de la epidemiologia
En la actualidad la rama de la epidemiologia se considera una disciplina relativamente nueva, que por medio de la utilización de métodos cuantitativosestudia enfermedades en la poblaciones humana, permitiendo que se senté un presente en cuando a diversidad enfermedades y se tenga antecedes y registro previos que proporcionen información necesario, para el manejo adecuado de la enfermedad y la prevención de la misma
Un ejemplo de esto en que a mediados del siglo pasado Richar Doll y Andrew Hill iniciaron el estudio de la relación entre el tabaco yel cáncer de pulmón, a posteriori realizaron estudios experimentales sobre la carcinogenicidad del alquitrán del humo del tabaco, concluyeron que fumar causa cáncer de pulmón o es uno de los factores determinantes
Más recientemente se realizó un estudio en médicos británicos se demostró que dichos médicos nacido entre 1900 y 1930 si fumaban morían en promedio unos diez años antes de los que nuncahabían fumado.

Definición. Objeto y Usos
La palabra Epidemiología proviene del griego: epi: sobre; demos: pueblo; logos: tratado. Desde este punto de vista etimológico, podemos decir que la epidemiología es el “Tratado de lo relacionado sobre los pueblos”. De esta forma se está subrayando su carácter comunitario y no individual.
La epidemiologia se ha definido como “El estudio de ladistribución y de los determinantes de los estados o fenómenos relacionados con la salud en poblaciones específicas y la aplicación de este estudio al control de los problemas sanitarios”. Los epidemiólogos no solo estudian la muerte, la enfermedad y la discapacidad, sino que también se ocupan de los estados de salud más en positivo y, sobre todo, de los medios para mejorar la salud. Por tanto el...