que es la ilustracion?

DOCUMENTOS
INMANUEL KANT

RESPUESTA A LA PREGUNTA:
¿QUE ES LA ILUSTRACION?*

a ilustración es la salida del hombre de su condición de menor de edad
de la cual él mismo es culpable. La minoría de edad es la incapacidad
de servirse de su propio entendimiento sin la dirección de otro. Uno
mismo es culpable de esta minoría de edad, cuando la causa de ella
no radica en una falta deentendimiento, sino de la decisión y el valor
para servirse de él con independencia, sin la conducción de otro. ¡5apere aude! [Ten
valor de servirte de tu propio entendimiento! es pues la divisa de la ilustración.
a pereza y la cobardía son las causas de que la mayoría de los hombres,
después que la naturaleza los ha librado desde tiempo atrás de conducción
ajena (naturaliter majorennes), permanecencon gusto como menores de edad
•
a lo largo de su vida, por lo cual le es muy fácil a otros el erigirse en tutores.
¡Es tan cómodo ser menor de edad! Si tengo un libro que piensa por mí, un pastor
que reemplaza mi conciencia, un médico que dictamina acerca de mi dieta, y así
sucesivamente, no necesitaré esforzarme. Si sólo puedo pagar, no tengo necesidad
de pensar: otro asumirá por mi tanfastidiosa tarea.
Como la mayoría de los hombres (y entre ellos la totalidad del bello sexo) tienen
además por muy peligroso el paso a la mayoría de edad, aquellos tutores ya se han
cuidado muy amablemente de asumir semejante control. Después de haber atontado
a su ganado doméstico y de haber impedido cuidadosamente que estas pacíficas
criaturas no osen dar un solo paso fuera de las andaderas enque las encerraron, les
muestran luego el riesgo que las amenaza si intentan marchar solas. Cierto que ese riesgo
no es tan grande, pues tras algunas caídas habrían aprendido a caminar; pero un ejemplo
tal por lo común amedrenta y espanta, impidiendo todo ulterior intento.
or ello le es difícil a cada hombre individual salir de esa minoría de edad
casi convertida en su naturaleza.
Inclusivele ha cobrado afición y por lo
pronto es realmente incapaz de servirse del propio entendimiento,
•
porque jamás se le dejó hacer el ensayo.
Reglamentaciones
y fórmulas, estos instrumentos mecánicos de un uso racional, o más bien de un abuso de sus
dotes naturales,
son los grillos que atan a una persistente minoría de edad.
Quien se zafara de ellos daría solo un salto inseguro por encimade la zanja más
estrecha por no estar habituado al movimiento libre. Por ello son pocos los que han
• Ber1inische Monatsschrift, diciembre de 1784. Traduccióo del profesor Rubén Jaramillo V. texto tornado de Argumentos No. 14 a 17, 1986.

REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA

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DOCUMENTOS

logrado, gracias a un esfuerzo del propio espíritu, salir de
la minoría de edad y andar, sinembargo, con paso seguro.
ero, en cambio, es bien posible que el público
se ilustre a sí mismo; siempre que se lo deje en
libertad ello es inclusive casi inevitable. Siem•
pre se encontrarán algunos hombres que piensen por sí mismos, incluso entre los tutores instituidos
del montón, quienes después de haber arrojado el
yugo de la minoría de edad propagarán el espíritu de
una estimación racionaldel propio valor y de la vocación que todo hombre tiene de pensar por sí mismo.
Notemos en particular que el público al que con anterioridad los tutores habían puesto bajo este yugo, después los obliga a someterse al mismo cuando algunos
de sus tutores, por sí mismos incapaces de toda ilustración, los incita a la sublevación; tan dañino es inculcar prejuicios, ya que ellos terminan por vengarsede los que han sido sus autores o precursores. Por ello
puede el público alcanzar ilustración sólo lentamente.
Quizás sea posible producir por una revolución la
caída del despotismo personal o de alguna opresión
interesada y ambiciosa; pero jamás se logrará una verdadera reforma del modo de pensar, si no que surgirán
nuevos prejuicios que, como los antiguos, servirán de
andaderas para el...