QUE ES LA ILUSTRACION

¿QUE ES LA ILUSTRACION?

La ilustración es la liberación del hombre de su culpable incapacidad. La incapacidadsignifica la imposibilidad de servirse de su inteligencia sin la guía de otro. Esta incapacidades culpable porque su causa no reside en la falta de inteligencia sino de decisión y valor para servirse por sí mismo de ella sin la tutela de otro. ¡Sapere aude! ¡Ten el valor de servirtede tupropia razón! : he aquí el lema de la ilustración.
La pereza y la cobardía son causa de que una tan gran parte de los hombres continúe agusto en su estado de pupilo, a pesar de que hace tiempo la Naturaleza los liberó de ajenatutela (naturaliter majorennes); también lo son que se haga tan fácil para otros erigirse entutores. ¡Es tan cómodo no estar emancipado! Tengo a mi disposición un libro quemepresta su inteligencia, un cura de almas que me ofrece su conciencia, un médico que meprescribe las dietas, etc., etc., así que no necesito molestarme. Si puedo pagar no me hacefalta pensar: ya habrá otros que tomen a su cargo, en mi nombre, tan fastidiosa tarea. Lostutores, que tan bondadosamente se han arrogado este oficio, cuidan muy bien que la granmayoría de los hombres (y no digamos quetodo el sexo bello) considere el paso de laemancipación, además de muy difícil, en extremo peligroso. Después de entontecer susanimales domésticos y procurar cuidadosamente que no se salgan del camino trillado dondelos metieron, les muestran los peligros que les amenazarían caso de aventurarse a salir deél. Pero estos peligros no son tan graves pues, con unas cuantas caídas aprenderían acaminarsolitos; ahora que, lecciones de esa naturaleza, espantan y le curan a cualquiera lasganas de nuevos ensayos.
Es, pues, difícil para cada hombre en particular lograr salir de esa incapacidad,convertida casi en segunda naturaleza. Le ha cobrado afición y se siente realmente incapazde servirse de su propia razón, porque nunca se le permitió intentar la aventura. Principios yfórmulas, instrumentosmecánicos de un uso o más bien abuso, racional de sus dotesnaturales, hacen veces de ligaduras que le sujetan a ese estado. Quien se desprendiera deellas apenas si se atrevería a dar un salto inseguro para salvar una pequeña zanja, pues noestá acostumbrado a los movimientos desembarazados. Por esta razón, pocos son los que,con propio esfuerzo de su espíritu, han logrado superar esa incapacidad yproseguir, sinembargo, con paso firme.
Pero ya es más fácil que el público se ilustre por sí mismo y hasta, si se le deja enlibertad, casi inevitable. Porque siempre se encontrarán algunos que piensen por propia cuenta, hasta entre los establecidos tutores del gran montón, quienes, después de haberarrojado de sí el yugo de la tutela, difundirán el espíritu de una estimación racional delpropio valer decada hombre y de su vocación a pensar por sí mismo. Pero aquí ocurre algoparticular: el público, que aquellos personajes uncieron con este yugo, les unce a ellosmismos cuando son incitados al efecto por algunos de los tutores incapaces por completo detoda ilustración; que así resulta de perjudicial inculcar prejuicios, porque acabanvengándose en aquellos que fueron sus sembradores o suscultivadores. Por esta sola razónel público sólo poco a poco llega a ilustrarse. Mediante una revolución acaso se logrederrocar el despotismo personal y acabar con la opresión económica o política, pero nuncase consigue la verdadera reforma de la manera de pensar; sino que, nuevos prejuicios, enlugar de los antiguos, servirán de riendas para conducir al gran tropel.
Para esta ilustración no se requiere másque una cosa, libertad; y la más inocente entretodas las que llevan ese nombre, a saber: libertad de hacer uso publico de su razóníntegramente Mas oigo exclamar por todas partes: ¡Nada de razones! El oficial dice: ¡norazones, y haz la instrucción! El funcionario de Hacienda: ¡nada de razonamientos!, ¡apagar! El reverendo: ¡no razones y cree! (sólo un señor en el mundo dice: razonad todo loque...